(대전=뉴스1) 박종명 기자 = 이장우 대전시장은 8일 “수도권 1극 체제는 지방 인구 감소와 산업 공동화를 심화시키고 있다”며 “대전·충남 통합 등의 광역권 단위 경쟁력을 갖추는 것이 국가 전체 미래를 위해 필수적”이라고 밝혔다.
이 시장은 이날 오전 주간업무회의를 주재한 자리에서 이재명 대통령이 지난 5일 천안에서 충남도민들과 가진 타운홀 미팅에서 “대한민국 국정을 책임지는 사람의 입장에서 충남·대전을 모범적으로 통합해 보면 어떨까 하는 생각을 가지고 있다”고 한 발언과 관련해 이 같이 말했다.
이어 “대전과 충남은 현재 전국에서 통합 논의가 가장 성숙한 지역으로 대통령도 ‘대전·충남 통합’을 우선 추진하는 데 강한 의지를 나타냈다”며 “충청권이 수도권 경제권을 150km 권역으로 확장시키는 핵심 축이 될 수 있다”고 말했다.
그러면서 3대 광역축 기반 ‘충청권 통합 발전 구상’을 제시했다.
충남 서산·태안·당진·내포 등을 산업·관광 광역축, 천안·아산을 수도권 연계 제조·산업 광역축, 대전권을 연구·행정 중심 광역축으로 만들겠다는 것이다.
이 시장은 물·전력·고속도로 등 기반시설 통합 시너지도 언급했다.
그는 “현재 행정 경계 때문에 도시철도·산업벨트·관광축 개발 등의 지역 연계가 어렵지만 통합 시 옥천·금산·공주까지 연결되는 도시철도망 등 광역권 규모의 개발이 가능하다”고 말했다.
또 대전-충남 순환 고속도로와 충남을 가로지르는 대전-태안 고속철도 등의 광역 교통망 확충 가능성과 생활·산업 인프라 통합의 이점, 연구·의료 산업 확장 등의 견해도 밝혔다.
전국에서 수돗물 요금이 가장 저렴한 대전시의 수돗물 공급망 통합으로 상수도 요금 인하 효과를 기대할 수 있으며, 전력 자급률 약 200%인 충남의 전력 여유로 대전의 전력 부족 문제 해결이 가능하다는 것이다.
이 시장은 “KAIST 연구기능의 충청권 확장이 가능하다”며 “대전 소재 대학·대학병원 등도 대전·충남 특별시 체제 내에서 발전 기반이 확대된다”고 말했다.
이러한 이유 등을 들어 정치적 기득권을 내려놓고 통합에 협조해야 한다는 입장이다.
이 시장은 “개개인의 정치적 입지보다 더 중요한 것은 우리가 살고 있는 이 충청권 발전을 위해 시대가 요구하는 숭고한 가치를 과감하게 이뤄내야 하는 것”이라면서 “정치적 기득권 때문에 통합을 반대하는 일은 없어야 하기에 저부터 기득권을 내려놓을 준비가 돼 있다”고 말했다.
이어 “대전·충남 통합은 단순한 행정구역 조정이 아니라 충청권 백년 발전 전략”이라며 “통합특별법 제정, 공론화, 충남도와의 협력 등을 신속히 추진해 대한민국 균형발전의 새로운 모델을 만들겠다”고 강조했다.
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