'꽉 막힌' 남북관계 개선에 외교부 적극 개입...통일부 주도서 변화

도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 국무위원장과 지난 2019년 6월 30일 경기도 파주 판문점에서 만나고 있다. 조선중앙TV 갈무리

[파이낸셜뉴스] 외교부가 단절된 남북관계 개선을 위해 한미간 소통채널 신설을 검토중인 것으로 전해졌다. 통일부 주도의 기존 대북정책이 향후 외교부의 역할 강화와 함께 변화가 예상된다.

9일 정부 소식통에 따르면 외교부는 남북관계 개선에 필요한 한미 공조를 위한 구체적 방안들을 찾기에 돌입했다. 이미 수개월 전부터 고민중이며, 새로운 방안에 대한 검토 뒤 조만간 공개할 것으로 전해졌다.

다만 새로운 방안이 한미간 외교당국간 고위급 회담은 아직까지 검토되고 있지 않은 것으로 알려졌다.

일각에선 외교부가 내년 4월로 예정된 도널드 트럼프 대통령의 중국 방문에 맞춰, 북미대화 성사를 위한 외교채널을 본격화할 것이라는 분석이 나오고 있다.

트럼프 대통령은 지난 10월 30일 아시아 순방 중 에어포스원에서 기자 브리핑을 통해 "내년 4월 중국을 방문할 예정이며, 이후 시진핑 주석이 미국을 방문할 것"이라고 밝힌 바 있다. 이 기간에 트럼프 대통령이 김정은 북한 국무위원장과 만날 가능성이 높은 것으로 외교가는 보고 있다.

외교부의 새로운 남북관계 개선안 실행은 최근 부임한 정연두 외교전략정보본부장이 맡는다.

외교부는 3개월간 공석이었던 차관급 외교전략정보본부장에 정 전 주튀르키예 대사를 지난달 말 발령했다.

외교전략정보본부장은 북핵협상 수석대표 역할도 맡게 된다. 외교전략정보본부장은 북핵 문제 관련 외교전략과 정책을 총괄하는 자리다.

정 본부장은 북핵정책과장, 주오스트리아 대사관 차석대사 겸 공사, 외교부 장관 특보, 북핵외교기획단장 겸 6자회담 차석대표 등을 지냈다. [e-mail] 김경수 기자

노동당 기관지 노동신문에 보도된 2019년 2월28일 김정은 북한 국무위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령의 북미 정상회담. 뉴스1

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