(광주=뉴스1) 이수민 기자 = 강기정 광주시장은 "이정효 감독이 광주FC를 오래오래 이끌어 주길 바란다"고 밝혔다.
강기정 광주시장은 9일 자신의 SNS에 "광주FC는 '불가능의 반대말'이다"며 "작년 ACLE 8강 진출, 올해 코리아컵 준우승 등 이정효 감독의 공격축구와 리더십, 서포터즈, 노라조 등 다른 구단에는 없는 광주만의 힘이 있다"고 평가했다.
그러면서 "코리아컵 우승과 축구전용 구장 건립 등 함께 해내고 싶은 일들이 아직 많다"며 이정효 감독과의 재계약에 대한 의지를 드러냈다.
광주FC 구단 역시 전날 입장을 내고 "지난 4년간 구단의 황금기를 이끈 이정효 감독과의 동행 의지를 재확인하며 구단의 미래 비전을 담은 혁신안을 준비하고 있다"고 밝힌 바 있다.
구단은 최근 불거진 이정효 감독 거취와 관련된 우려에 대해 "지난 4년간 이정효 감독이 보여준 압도적인 성과와 브랜드 가치를 인정한다"며 "시민구단의 재정적 한계 속에서도 최고의 예우를 다할 것"이라고 약속했다.
또 "단순한 연봉협상을 넘어 이정효 감독이 추구하는 축구 철학이 구단 전체에 뿌리내릴 수 있도록 전폭적인 지원을 아끼지 않을 계획"이라며 "광주FC가 국내를 넘어 아시아에서도 경쟁력을 갖춘 팀으로 도약할 수 있도록 자본력 있는 국내외 후원사 유치에도 전력을 다하겠다"고 덧붙였다.
아울러 "'지역 축구 뿌리의 중요성'에 깊이 공감한다"며 "지역 축구 생태계와의 상생을 도모하겠다. 광주FC의 성장이 지역 축구의 발전으로 이어지도록 지역 축구협회, 대학과의 상생 협력 모델을 구축하는 방안도 마련하겠다"고 했다.
한편 이정효 감독은 2022년 광주FC 제7대 감독으로 부임했다. 부임 첫해, K리그2 역대 최다 승점(86점)으로 다이렉트 승격을 이뤄냈으며, 창단 첫 아시아 챔피언스리그 진출과 K리그 시도민구단 최초 8강, 구단 최초 코리아컵 준우승 등 역대 최고 성적을 이끌었다.
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