농식품부, 농촌 돌봄공동체·돌봄농장 대폭 확대…신규 사업자 공모

15일부터 접수 시작…1월 최종 선정 돌봄 수요 급증·인프라 부족 대응 주민생활돌봄공동체 40→65개소

[안동=뉴시스] 9일 구미혜당학교에서 '2025 경북 찾아가는 농촌돌봄 서비스' 행사가 열리고 있다. (사진=경북도 제공) 2025.06.09. photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[세종=뉴시스]임소현 기자 = 정부가 급격한 고령화로 돌봄 수요가 빠르게 늘고 인프라 공백이 심화되는 농촌 현실에 대응하기 위해 내년 '농촌돌봄서비스활성화지원사업' 사업자 규모를 확대하기로 했다. 지역에서 스스로 운영하는 지속가능한 상호돌봄 체계를 구축한다는 목표다.

농림축산식품부는 11일 '2026년 농촌돌봄서비스활성화지원사업' 신규 사업자 공모에 착수한다고 밝혔다.

농촌돌봄서비스활성화지원사업은 돌봄공동체와 돌봄농장을 육성해 농촌 지역에서 부족한 사회·복지 서비스를 지역 내부에서 해결하도록 지원하는 사업으로, 2018년 시작됐다.

주민생활돌봄공동체는 주민들이 공동체를 구성해 반찬 배달, 이동지원, 소규모 집수리 등 농촌 지역의 생활서비스를 제공한다.

돌봄농장은 복지시설이 부족한 농촌에서 장애인 등 취약계층에게 농업활동 기반의 돌봄·교육·고용을 지원하는 역할을 한다.

올해 40개소가 활동 중인 주민생활돌봄공동체는 10월 기준 서비스 수혜자가 전년 동기 대비 46% 증가한 3만9864명으로 집계됐다. 이들 공동체는 총 4,683건의 생활서비스를 제공했다. 농촌돌봄농장은 97개소가 운영되며, 지난해보다 10% 증가한 4436명의 취약계층에게 사회적 농업 프로그램 등 돌봄 서비스를 지원했다.

강원 홍천군 영귀미면 숲속마당협동조합(2024년 선정)은 대표적인 돌봄공동체 사례로 꼽힌다. 해당 공동체는 홀로 사는 어르신 493명에게 월 2회 도시락 배달과 이·미용 서비스를 제공한다. 약사와 함께 건강 상태 점검 및 약물 복용법을 안내하는 '찾아가는 약손 서비스'를 운영했다. 이를 통해 영양 개선은 물론 정기적 안부 확인과 주민 교류 기회를 마련해 고립감 완화에도 기여했다.

돌봄농장 사례로는 경남 거제시 다온영농조합법인(2022년 선정)이 있다. 다온 농장은 실내 활동에 머물렀던 장애인들에게 버섯 재배와 텃밭 가꾸기 등 야외 주간활동 프로그램을 제공하고, 발달장애인·시각장애인 등 취약계층 4명을 보조강사로 고용해 자립을 지원했다.

농식품부는 농촌 돌봄 공백 해소를 위해 내년 돌봄공동체를 40개소에서 65개소로, 돌봄농장을 97개소에서 100개소로 확대한다.

이에 따라 공동체 27개소, 농장 23개소를 신규 선정할 계획이다. 또한 공동체 발굴과 역량 강화에 집중해 의료복지사회적협동조합, 사회적 경제조직 등 전문성을 갖춘 주체의 참여를 유도하고, 신규 공동체에는 수요조사와 서비스 제공계획 등 전달체계 구축에 필요한 교육을 지원한다.

아울러 돌봄농장이 복지 바우처 제공기관으로 등록할 수 있도록 지자체와 관련 요건을 협의할 방침이다.

내년 신규 돌봄공동체와 돌봄농장은 15일부터 31일까지 사업신청서를 접수하며, 서면·현장심사를 거쳐 내년 1월 말 최종 선정된다.