노벨위원회는 마차도의 '평화로운 민주주의 전환 노력'을 높이 평가했지만, 정작 마차도 본인은 니콜라스 마두로 정권의 전복을 위해 미국의 군사 개입과 무력 사용을 적극적으로 지지했다는 점에서 '평화'와 거리가 멀다는 비판이 나온다.
10일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 평화를 상징하는 최고 권위의 상이 평화를 위해 군사력 동원을 주장하는 인물에게 수여되는 역설적인 상황이 벌어졌다고 지적했다.
논란은 시상식이 열린 10일 노르웨이 오슬로에서 극명하게 드러났다. 노벨 연구소 앞에서 "전쟁광에게 평화상을 주지 말라"는 피켓을 든 사람들이 시위를 벌였다.
17개 평화단체 연합인 '노르웨이 평화위원회'는 노벨평화상 수상자를 위한 횃불 행진을 거부했다. 위원회는 마차도의 방식이 대화와 비폭력을 추구하는 자신들의 핵심 가치와 맞지 않는다고 밝혔다.
마차도는 마두로 정권을 무너뜨리기 위해 무력 사용이 불가피하다는 입장을 고수해 왔다. 특히 도널드 트럼프 미국 행정부가 베네수엘라 정권 교체를 목표로 카리브해에 군함을 배치하고 군사작전을 벌이는 것을 공개적으로 지지했고, 노벨상 수상 소식이 전해진 직후에는 이 상을 트럼프 대통령에게 바치겠다고 말하기도 했다.
미군은 9월 2일 첫 공격을 시작으로 현재까지 20건 이상의 선박 공격을 감행했으며, 이 과정에서 80여명이 숨졌다.
다만 노벨위원회는 "민주주의가 항구적인 평화의 전제 조건"이라며 마차도의 민주화 투쟁 자체에 의미를 부여했다.
노벨평화상 수상자의 자격 논란은 이번이 처음이 아니다. 복잡한 현실 정치에 깊숙이 개입된 인물에게 상이 돌아갈 때마다 비슷한 의문이 제기됐다.
1973년 베트남전 종전 협상을 이끌었다는 이유로 상을 받은 헨리 키신저는 비밀 폭격 등으로 '전쟁범죄자'라는 비판을 받았다.
2009년 수상자였던 버락 오바마 전 대통령은 임기 초반에 상을 받은 뒤 드론 공격을 대폭 확대해 비판에 직면했었다.
1991년 수상자인 미얀마의 아웅산 수치 국가고문 또한 수상 이후 로힝야족 학살을 외면했다는 비판을 받았다. 그가 상을 반납해야 한다는 주장까지 나왔다.
NYT는 마차도의 수상이 목표를 위해 군사적 압박이라는 수단을 용인하는 사람이 과연 평화라는 이름으로 상을 받을 자격이 있는지에 대한 근본적인 질문을 던지고 있다고 전했다.
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