SK온, 포드와 배터리 합작 중단…테네시만 단독 운영

포드에 10조 규모 캔터기 자산 처분 SK온 테네시·포드 캔터기 독립 운영 테네시 운영 집중해 시장 유연 대처 ESS용 배터리 생산 등 수요에 대응 재무 건전성과 손익도 개선 기대감

[서울=뉴시스] 블루오벌SK 테네시 공장 전경. (사진=SK온) 2025.12.11 [e-mail] *재판매 및 DB 금지 *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]이창훈 기자 = SK온이 포드자동차와의 합작 법인 블루오벌SK 운영 방식을 분리하며 북미 배터리 사업 전략을 대대적으로 재편한다.

SK온은 테네시 공장을 단독 운영하고 포드는 켄터키 공장 자산을 인수하는 방식으로 양사가 생산 거점을 분리하면서, 합작 모델에서 독립적 운영 체제로 이동하는 전환점이 열렸다.

이번 조치는 수익성 중심의 사업 구조 재정비와 재무 부담 축소를 동시에 겨냥한 선택으로, 북미 전기차 시장의 성장 속도 둔화와 고객 요구 다변화 속에서 대응력을 높이기 위한 전략적 결정으로 풀이된다.

SK온은 포드와 블루오벌SK의 생산 시설을 독립적으로 소유 및 운영하기로 상호 합의했다고 11일 밝혔다.

이에 따라 SK온은 테네시주 공장을, 포드는 자회사를 통해 켄터키주 공장을 각각 운영한다.

SK온은 이번 결정에 대해 "선택과 집중을 통해 생산성 향상, 운영의 유연성과 대응 속도를 높이는 차원"이라고 밝혔다. 독립 운영을 통해 변화하는 시장과 고객의 요구에 더 효과적으로 대응한다는 구상이다.

구체적으로 테네시주 공장 운영에 집중하며 향후 시장 여건에 따라 에너지저장장치(ESS)용 배터리 생산 등을 검토한다.

SK온 관계자는 "북미 ESS 사업을 가속화하고 배터리 사업의 생산성, 원가 경쟁력 등을 제고할 방침"이라며 "대규모 차입금 감축 및 고정비 축소로 재무 구조와 손익도 개선할 것"이라고 말했다.

SK온은 이번 결정 이후에도 포드와 협력 관계를 굳건히 이어간다는 입장이다.

SK온의 테네시주 공장의 경우 포드의 전동화 차량 및 부품 단지 블루오벌 시티 내에 위치해 적시 공급에 유리하다는 설명이다.

양사는 관계 당국의 승인과 기타 후속 절차를 완료해 2026년 1분기 말까지 독립 운영을 마무리한다.

SK온 관계자는 "이번 합의는 운영 효율 제고를 위한 자산과 생산 규모의 전략적 재편"이라며 "45기가와트시(GWh) 규모의 테네시 공장에서 포드 등 다양한 고객사 전기차용 배터리와 ESS 공급을 추진해 수익성 중심의 내실화에 중점을 둘 것"이라고 말했다.

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