(서울=뉴스1) 박동해 기자 = 경찰이 세계평화통일가정연합(통일교)의 정치권 불법 지원 의혹과 관련해 전담수사팀을 꾸린 첫날, 핵심 인물인 윤영호 전 통일교 세계본부장에 대한 접견 조사를 실시하며 수사에 속도를 내고 있다.
11일 경찰 등에 따르면 경찰청 국가수사본부 특별전담수사팀은 이날 윤 전 본부장이 수감된 서울 모 구치소를 방문해 첫 접견 조사를 진행했다. 이날 오후 시작된 접견 조사는 약 3시간 만에 종료됐다.
첫 접견 조사에서 경찰은 윤 전 본부장이 특검에서 증언한 내용들에 대한 조사를 진행한 것으로 보인다. 경찰 관계자는 "조사 내용에 대해서는 밝히기 어렵다"고 전했다.
앞서 특검은 윤 전 본부장을 조사하는 과정에서 지난 8월 통일교 교단이 2018년부터 2020년 사이 민주당 인사들에게 금품을 제공했다는 진술을 확보했으나 수사범위를 문제로 직접 수사를 진행하지 않다가 전날 사건을 경찰에 이첩했다.
일각에서는 윤 전 본부장이 증언한 금품 제공 시기가 2018년부터 2020년 사이라 정치자금법 위반 혐의를 적용할 경우 공소시효(7년)가 얼마 남지 않았다는 우려가 제기된다.
다만 특검은 정치자금법 위반 혐의에 뇌물 혐의도 적시해 사건을 경찰에 이첩한 것으로 확인됐다. 뇌물 혐의의 경우 수수 액수에 따라 공소시효가 최대 15년까지 늘어날 수 있다.
경찰은 수사 진행 상황에 따라 적용 혐의가 구체화되는 만큼, 일단 수사에 최대한 속도를 내겠다는 방침이다. 이를 위해 경찰청은 '내란 특검'에 파견했던 중대범죄수사과(중수과) 소속 수사관 12명을 이날 전원 조기 복귀시켜 전담팀에 배치했다.
파견 복귀한 박창환 중수과장(총경)을 팀장으로 하는 전담팀은 총 23명 규모로, 중수과 가용 인력 대부분이 투입됐다. 경찰이 착수 첫날부터 발 빠르게 움직이면서 자금 흐름 추적과 관련 정치인 소환 조사도 조기에 이뤄질 것이라는 관측이 나온다.
한편 의혹의 당사자로 지목된 정치인들은 하나 같이 관련 내용을 부인하고 있다.
통일교에서 명품시계와 수천만원을 지급받았다고 지목받은 전재수 해양수산부 장관은 이날 인천공항 귀국길에서 "불법적인 금품 수수는 단언컨대 없었다"며 혐의를 전면 부인했으나 국정 운영 부담을 이유로 전격 사의를 표명했다.
함께 거론된 정동영 의원 역시 "근거 없는 낭설"이라며 법적 대응을 예고하는 등 강력히 반발하고 있다.
역시 의혹이 제기된 나경원 국민의힘 의원 임종선 전 민주당 의원 김규환 전 의원 등도 일제히 의혹을 부인했다.
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