(서울=뉴스1) 이형진 기자 = 국산 김의 최대 수출시장인 미국에서 조미김에 대한 관세를 면제했다. 이에 업계에서는 가격 경쟁력이 높아지면서 반색하는 모습이다.
15일 해양수산부에 따르면 지난달 미국 백악관이 발표한 상호 관세 관련 팩트시트(설명 자료)에 조미김이 수산물 중 유일하게 무관세 품목으로 기재됐다. 이에 따라 15%이었던 관세가 0%로 낮아졌다. 다만 마른김은 상호관세가 유지된다.
조미김 무관세는 통관 날짜 기준 지난달 13일부터 적용됐다.
관세 부담 완화 효과는 수출 실적에서도 나타난다. 올해 1~11월 대미 김 수출액은 2억 2800만 달러로, 도널드 트럼프 행정부의 상호관세 15% 부과에도 불구하고 전년 동기 대비 15.9% 증가했다.
같은 기간 전체 김 수출액은 10억 4000만 달러로 작년보다 13.3% 늘었으며 미국 시장이 차지하는 비중은 20% 이상으로 집계됐다.
업계에서는 환영의 입장이다. 이미 글로벌 시장에서 한국산 조미김에 대한 인기가 커지고 있는 상황에서 가격 경쟁력까지 갖추면 수요가 더 늘어날 수 있기 때문이다.
미국 현지에서 국산 김의 인기는 이미 상승세다. 지난해 한국산 냉동 김밥이 SNS 영상에서 화제가 되면서 현지 마트에서는 품절 대란을 벌이기도 했다. 국산 조미김은 이미 미국 코스트코, 월마트 등 메인 유통채널에 진입을 마친 상황이다.
저칼로리이면서 영양소가 풍부하고, 바쁜 생활에도 간편하게 즐길 수 있다. 비건 및 글루텐 프리 식단을 하는 소비자들에게도 적합하다. 여기에 K-팝, K-드라마 등의 인기로 한국 음식에 대한 관심이 높아지면서 김 역시 동반해 인기를 누리는 상황이다.
업계에서는 조미김의 관세 철폐가 현지 유통채널과 협상에서도 긍정적인 영향을 준다는 평가다.
지난해 연간 김 수출액은 9억 9700만 달러로 10억 달러 선을 넘지 못했다. 그러나 올해는 이미 11월 기준으로 10억 달러 선을 넘겼다. 올해 긍정적인 이슈가 지속되면 11억 달러 선도 넘어설 수 있다는 전망이다.
한 업계 관계자는 "관세 부담을 제조사가 떠안아야 하는 경우도 많았는데 수익성 개선에서도 긍정적인 영향"이라며 "현지 프로모션 등 판매 확대를 위한 다양한 활동을 벌일 수 있을 것"이라고 내다봤다.
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