(경기=뉴스1) 이윤희 기자 = 경기도내 교육 현장이 내년 6월 치러질 경기도교육감 선거를 앞두고 술렁이고 있다. 교육정책을 안정적으로 추진하고 학생 지도에 집중해야 할 시기지만, 선거를 의식한 공직사회의 움직임이 곳곳에서 감지되면서 교육 현장이 이른 선거 국면에 접어든 것 아니냐는 관측이 나온다.
교육현장까지 파고든 조기 선거 줄서기
15일 뉴스1 취재를 종합하면, 학교와 교육지원청 안팎에서는 유력 후보들을 중심으로 한 이른바 ‘줄서기’ 움직임이 나타나고 있다는 이야기가 공공연하다. 특정 인사와의 친분이나 과거 인연, 최근 접촉 사실 등을 언급하며 자신의 입지를 드러내려는 사례가 적지 않다는 것이다. 일부 지역에서는 자신이 특정 인사의 지역 선거대책본부장을 맡고 있다고 공개적으로 말하는 경우도 있는 것으로 전해진다.
이 같은 분위기는 경기도교육청 본청과 직속기관 등 교육 행정 전반에서도 감지되고 있다. 유력 후보군의 향방을 두고 판단을 미루거나 서로 눈치를 보는 상황이 이어지면서, 행정의 공정성과 독립성이 흔들릴 수 있다는 우려가 나온다. 학연과 지연을 매개로 후보군과 사적으로 접촉하는 일이 반복되면서 일부 업무 결정이 지연되고 있다는 내부의 목소리도 들린다. 현장에서는 “교육 현안보다 선거 이야기가 더 자주 오르내린다”는 말까지 나온다.
정책 토론회 잇따르지만…“사전 선거 행보” 시각도
최근 여러 후보군이 각 지역을 돌며 교육 관련 토론회와 간담회를 잇따라 여는 점을 두고도 해석이 엇갈린다. 겉으로는 정책 논의 자리지만, 실제로는 내년 6월 선거를 염두에 둔 사전 행보로 받아들이는 시각이 적지 않다. 교육 현장의 의견을 충분히 수렴하기보다는 지지 기반을 다지고 인지도를 높이는 데 무게가 실렸다는 평가다.
내년 6월 경기도교육감 선거를 앞두고 보수진영에서는 현 임태희 교육감의 재출마가 거론되고 있다. 진보진영에서는 유은혜 전 사회부총리 겸 교육부 장관과 안민석 전 국회의원, 성기선 전 경기도교육연구원장, 박효진 경기교육연대 상임대표 등이 후보군으로 거론되며 경쟁 구도가 형성되고 있다. 특히 진보진영에서는 단일후보 선출 논의가 비교적 이른 시점부터 진행되면서 선거 구도가 빠르게 짜이고 있다는 관측도 나온다.
교육계 한 관계자는 “교육공무원의 정치적 중립이 흔들리면 문제는 개인에 그치지 않고 조직 전체로 번질 수 있다”며 “선거는 후보들이 치러야지, 학교와 교육행정 현장이 정치의 무대가 돼서는 안 된다”고 지적했다. 이어 “내년 6월 선거를 앞두고 벌써 나타나는 과열 분위기가 경기도교육 전반에 부담이 되고 있다는 점을 가볍게 넘겨서는 안 된다”고 말했다.
※ 저작권자 ⓒ 뉴스1코리아, 무단전재-재배포 금지