전재수 첫 피의자 소환...통일교 로비 의혹 수사 분수령
한학자 추가 접견·정치권 연쇄 소환 예고
[파이낸셜뉴스] 경찰이 이른바 '통일교 게이트'와 관련해 통일교 총재 한학자의 최측근과 정치권 핵심 인사를 잇따라 소환하며 수사에 속도를 내고 있다. 핵심 인물들에 대한 조사와 함께 한 총재에 대한 추가 접견 조사도 예고되면서 경찰이 다음 주를 분수령으로 전방위 수사에 나설 것이라는 관측이 나온다.
19일 경찰에 따르면 경찰청 국가수사본부 특별전담수사팀은 이날 오전 전재수 전 해양수산부 장관을 뇌물수수 및 정치자금법 위반 혐의 피의자 신분으로 불러 조사했다. 통일교 불법 로비 의혹에 연루된 정치인들 가운데 첫 피의자 조사로, 전 전 장관은 경찰청사에 출석하며 "통일교로부터 그 어떠한 불법적인 금품 수수가 없었다고 결단코 말씀드린다"며 금품 수수 혐의를 전면 부인했다.
전 전 장관은 2018년 무렵 통일교 측으로부터 한일 해저터널 추진과 관련한 청탁과 함께 현금 2000만원과 고가의 시계 1점을 받은 혐의로 입건돼 조사를 받고 있다.
경찰은 이번 조사를 통해 통일교 행사 참석, 출판기념회 책 구매 등 전 전 장관과 통일교 간의 연관성 전반도 함께 들여다보고 있다. 윤영호 전 통일교 세계본부장은 앞서 특검 조사에서 한일 해저터널과 관련한 청탁 차원에서 전 전 장관에게 현금과 시계를 전달했다고 진술한 바 있다.
경찰은 전날에도 정원주 전 통일교 총재 비서실장을 참고인 신분으로 불러 약 13시간에 걸쳐 강도 높은 조사를 벌였다. 정 전 실장은 한 총재의 최측근으로, 교단 자금과 대외 로비 창구를 총괄해 온 핵심 인물로 알려져 있다.
앞서 경찰은 지난 17일 서울구치소에 수감 중인 한 총재를 찾아가 접견 조사를 진행한 바 있다. 조사팀은 한 총재를 상대로 정치권 금품 제공 의혹 전반과 관련한 지시·보고 여부 등을 확인한 것으로 전해졌다. 경찰은 같은 날 한 총재의 개인금고로 알려진 280억원 상당의 자금을 관리해온 비서실 관계자도 참고인 신분으로 불러 조사했다.
현재 한 총재와 전 전 장관을 비롯해 임종성 전 더불어민주당 의원, 김규환 전 미래통합당 의원 등 금품수수 의혹에 연루된 정치인들은 모두 혐의를 부인하고 있다. 한 총재는 1차 접견 조사 당시 정치권 금품 제공 의혹에 대해 "전혀 알지 못한다"는 취지로 진술했다. 김 전 의원도 "윤영호 전 본부장과전화도 한 통 한 적 없고, 대화를 나눈 사실도 없다"고 발언한 바 있다.
경찰은 다음 주 한 총재에 대한 추가 접견 조사를 위해 변호인 측과 일정을 조율 중인 것으로 알려졌다. 수사팀은 핵심 참고인과 피의자 조사를 병행하며 압수수색을 통해 확보한 회계 문서와 자금 흐름 자료 등을 토대로 추가 조사를 이어갈 방침이다. 이날 핵심 정치인에 대한 첫 피의자 조사가 이뤄진 가운데 경찰은 다음 주 다른 정치인들에 대한 소환 조사도 이어갈 방침이다.
yesji@fnnews.com 김예지 기자
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