민주당, 광주 광역의원 4곳 '여성특구'…남성후보들 반발

남구2, 서구3, 북구3, 광산4 여성특구로 결정 남성 후보들 "역차별…과도한 제약" 반발 커

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[광주=뉴시스] 송창헌 기자 = 내년 6월 지방선거를 앞두고 더불어민주당 광주시당이 광역의원 선거구 4곳을 여성특구로 지정, 남성 후보들이 "역차별"이라며 거세게 반발하고 나섰다.

20일 지역 정가에 따르면 민주당 광주시당은 이날 오후 운영위원회를 열어 남구 제2선거구(현직 의원 임미란), 서구 제3선거구(이명노), 북구 제3선거구(신수정), 광산 제5선거구(박스기)를 여성특구로 확정했다.

여성특구는 여성의 정치참여 확대를 보장하기 위한 전략적 장치로, 남성 후보는 출마 자체를 할 수 없다.

유독 광주에서만 지방선거 때마다 적용되는 독특한 제도로, 여성의원 수가 과거에 비해 크게 늘면서 남성 정치인 역차별 논란과 과도한 피선거권 제한이라는 비판이 끊이질 않고 있다.

광주시당은 여성특구는 살리는 대신 또 다른 논란거리던 청년특구는 폐지키로 했다.

이같은 안은 중앙당 최고위원회 의결을 거쳐 최종 확정될 예정이다.

당초 광산에선 제4선거구를 여성특구로 지정하는 안이 유력시됐으나, 2014년과 2018년 내리 여성특구로 지정된 데 이어 2022년에는 청년특구로 지정된 바 있어 이번까지 지정되면 4회 연속, 장장 16년간 특구로 지정되는데 대한 정치적 부담이 크게 작용한 것으로 알려졌다.

한 남성 출마예정자는 "그동안 내년 6월 선거를 염두에 두고 해당 지역에서 혼신을 다해 당원을 모집해 왔는데 갑자기 여성전략특구로 지정돼 당혹감을 감출 수 없다"며 "이거야 말로 억울한 컷오프 아니냐"고 반발했다.

또 다른 입지자는 "30% 여성공천 룰의 도입 취지는 이해하지만, 기초단체장에는 적용되지 않고 지방의원 선거구에는 적용돼 앞뒤가 맞지 않고 여성은 살리고 청년의 기회는 박탈하는 것 또한 혁신에 역행하는 또 다른 차별"이라고 비판했다.