[기고] 해수부 이전 계기로 해양수도 부산시대 열자

부산시민은 해양수산부 이전을 진심으로 환영한다. 이번 이전은 단순한 청사 이동이 아니라 대한민국 해양정책 중심이 부산으로 옮겨오는 역사적 전환점이자 부산이 '해양수도'로서 위상을 굳힐 수 있는 결정적 기회가 될 수 있기 때문이다. 부산은 세계적인 항만 인프라를 바탕으로 해운·물류·조선 산업이 집적돼 있고, 바다를 활용한 관광·문화 자원도 풍부하다. 이제 부산은 싱가포르·로테르담·홍콩·두바이 같은 글로벌 해양도시를 지향하며 한 단계 더 큰 도약을 준비하고 있다. 이 같이 중요한 시기에 해수부의 이전은 해양수도 부산의 도약을 현실로 이끌어낼 강력한 추진력이 될 것이며, 해수부 직원들은 자긍심과 역사적 사명감을 가지고 부산항의 미래를 만들어가야 한다.

새 정부 출범 이후 해수부는 '해양수도권 조성'과 '북극항로 개척'을 국정과제로 채택해 강력히 추진하고 있다. 해양수도권 구축은 서울 중심의 수도권 일극 체제에서 벗어나 해운·조선·물류·해양에너지 등 해양 전 분야를 부산 중심으로 재편하겠다는 국가 전략이다. 해수부와 공공기관, 기업 집적을 통해 해양 클러스터를 조성하고 해양안전·친환경 해운·조선 등 신해양산업을 집중 육성할 계획이다. 북극항로 개척 역시 부산을 아시아와 유럽을 잇는 새로운 글로벌 항로의 거점으로 도약시키려는 전략이다. 항만·물류 인프라를 확충하고, 극지·친환경 선박 기술개발을 지원하며, 부산·울산·포항·여수·광양을 연계한 경제벨트를 형성하는 것이 핵심이다.

이러한 국정과제가 성과로 이어지려면 실행력 있는 액션플랜이 반드시 뒤따라야 한다. 첫째, 해수부 산하 공공기관과 민간기업 이전이 일정 부분 가시화된 만큼, 이에 더해 해수부 관련 단체(협회·조합 등)까지 포함한 구체적 실행계획을 수립해 신속히 추진해야 한다. 둘째, 해수부와 관련된 기관 이전 자체를 넘어 부산의 신해양산업을 어떻게 육성할 것인지 실효성 있는 전략과 지원체계를 마련해야 한다. 셋째, 북극항로 시대를 대비해 부산항이 수행해야 할 역할과 기능, 위상을 명확히 정립할 필요가 있다. 넷째, 부산·거제·울산·포항으로 이어지는 해양수도권 경제벨트가 어떤 방식으로 새로운 성장동력을 창출할지, 해수부가 주도하는 정부 합동 종합계획이 필요하다.

여기에 더해, 부산항의 장기 지연 현안사업들도 해수부 국정과제와 함께 통합적으로 관리하고 신속히 추진함으로써 이전 효과를 극대화해야 한다. 북항재개발사업은 1단계 사업이 2008년 착공 이후 부지 조성이 완료되었음에도 트램 등 공공인프라가 부족하고 상업·업무시설 건립도 기대에 미치지 못하고 있다. 2단계 사업 역시 사업성 부족으로 착공이 지연되면서 전반적으로 추진 동력이 약화된 상황이다. 이제는 보다 과감한 대책을 마련해 북항재개발 1·2단계 사업을 조속히 활성화해 나가야 한다. 또 부산신항의 묵은 과제도 속도를 내야 한다. 글로벌 시장에서 MRO 수요가 급증하고 있음에도 불구하고, 장기간 표류 중인 대형 선박 수리조선단지 조성사업이 더 이상 지연되어서는 안 된다. 아울러 LNG·수소·메탄올 등 친환경 선박의 증가라는 글로벌 흐름에 대응하기 위해, 부산신항에 벙커링 터미널 조성사업도 시급한 과제다. 나아가 가덕신공항, 신항, 철도·도로망을 연계한 해상·항공·철도 복합수송 전략을 구축하여 동남권 물류 혁신을 선도하는 등 항만서비스 경쟁력을 강화해야 할 것이다.

부산이 명실상부한 해양수도로 도약하기 위해서는 해수부와 부산시의 역할은 그 어느 때보다 중요하다.

해수부의 '해양수도권 구축'과 부산시의 '글로벌 허브도시' 전략은 표현만 다를 뿐 모두 부산의 미래 발전이라는 동일한 목표를 지향하고 있다. 따라서 해수부와 부산시는 정치적 이해득실을 떠나 오로지 지역과 국가 발전을 위해 함께 힘을 모아야 한다.

특히 해수부·부산시·시민사회가 하나의 원팀이 되어, 해수부 이전이 만들어낸 천금 같은 골든타임을 놓치지 않도록 모든 역량을 결집해야 한다.

정성기 부산항미래정책연구원장
[e-mail] 변옥환 기자