【파이낸셜뉴스 도쿄=서혜진 특파원】일본은행의 기준금리 인상에도 엔화 가치가 하락세를 이어가자 일본 정부가 23일 시장 진정에 나섰다. 가타야마 사쓰키 일본 재무상은 '전권(free hand)'을 가지고 환율 안정을 위해 과감한 조치를 취할 수 있다고 밝혔고 다카이치 사나에 일본 총리는 "적극 재정이 무책임한 국채 발행이나 감세를 하겠다는 뜻은 아니다"라며 시장 상황에 따라 속도 조절에 나설 수 있다는 뜻을 밝혔다.
니혼게이자이신문(닛케이) 등에 따르면 가타야마 재무상은 22일(현지시간) 한 외신 인터뷰에서 최근 엔화 약세에 대해 "명백히 경제 기초여건(펀더멘털)에 부합하지 않는 투기적 움직임"이라고 규정했다. 이어 "우리는 항상 만반의 준비를 갖추고 있다"며 유동성이 낮은 시점을 노린 투기 세력의 움직임에 단호히 대처하겠다는 의지를 보였다.
그는 또한 "(지난 9월 체결한) 미·일 공동 성명은 우리가 과도한 변동성에 대응할 자유로운 재량권을 가졌음을 의미한다"며 미국과 추가적인 협상 없이도 필요 시 즉각적인 시장 개입이 가능하다는 점을 시사했다.
해당 발언 직후 달러당 157엔대 중반까지 치솟았던 엔화 환율은 일시적으로 156엔대까지 하락(엔화 가치 상승)하며 민감하게 반응했다.
연말연시 휴가로 거래량이 줄어드는 시기를 앞두고 그는 "항상 만반의 준비를 갖추고 있다"고 강조했다. 유동성이 낮아지는 시점을 노린 투기적 거래에 단호히 대응하겠다는 얘기다. 특히 크리스마스 연휴 기간은 변동성이 커지기 쉽다.
시장에서는 일본 당국이 ‘절대적인 환율 수준’보다 ‘급격한 변동 속도’를 더 경계해 왔다는 점에서 연휴 기간을 활용한 기습적인 개입 가능성을 점치고 있다. 일본 당국이 심리적 저지선으로 여겨지는 달러당 160엔에 근접하기 전에 실질적인 행동에 나설 가능성이 크다는 관측도 나온다.
엔화 약세 뿐 아니라 장기국채 금리 상승 요인으로 꼽히는 일본 정부의 확장 재정 정책에 대해서는 다카이치 총리가 직접 시장 진정에 나섰다.
다카이치 총리는 이날 닛케이와 인터뷰에서 "적극 재정은 미래를 내다본 재정 정책"이라며 "무분별하게 세출을 확대한다는 의미는 결코 아니다"라고 말했다.
다만 시장 신뢰를 고려하며 정책을 추진하겠다고 강조했다. 그는 "경제·재정 운용에 있어서는 금리와 물가 동향을 포함한 다양한 경제 상황을 평가·분석하면서 적시에 적절한 판단을 하겠다"고 했다.
일본 정부는 오는 26일 국회에서 내년도 예산안을 결정할 예정이다.
내년도 예산안은 122조엔 규모로 역대 최대였던 올해(115조1000억엔)를 웃돌 전망이다. 신규 국채 발행액은 올해(28조6000억엔)보다 늘어나지만 30조엔은 넘지 않는 방향으로 조정중인 것으로 알려졌다.
다카이치 총리는 "내년도 예산안 규모가 커보일 수 있지만 이는 그동안 추경에만 편성돼 왔던 예산을 본예산에 포함시킨 결과"라고 설명했다. 아울러 국채 발행 규모와 불필요한 지출 축소 등 선택과 집중에 주목해 달라고 덧붙였다.
이날 가타야마 재무상과 다카이치 총리 발언에 엔저와 장기채권 금리 상승세가 진정되는 모습을 보였다.
이날 도쿄 채권시장에서 10년만기 국채 금리는 전거래일 대비 0.045% 하락한 2.035%에 거래됐다. 같은 날 도쿄 외환시장에서 엔화 환율은 오후 2시 기준 달러당 156엔으로 전거래일 종가 대비 1.47엔 하락했다.
sjmary@fnnews.com 서혜진 기자
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