정 장관은 “이재명 대통령의 방중을 시작으로, 오는 4월 트럼프 대통령의 방중까지 몇 달의 시간은 한반도의 새로운 평화 구축을 위한 분수령이 될 것"이라며 "이 시기를 놓쳐서는 안된다"고 지난 2일 가진 시무식에서 이같이 밝혔다
우리 정부는 이를 위해 김정은 북한 국무위원장과 트럼프 대통령간의 북미 대화를 적극 지원해 가면서, '전쟁 상태 종식' 등 한반도 평화체제 구축을 위한 주변국의 건설적 역할도 이끌어 낼 것이라고 밝혔다.
그 과정에서 우리 정부의 한반도 평화특사는 남북관계 복원을 포함한 우리의 자율성 확보 노력과 함께 주변국 협력의 충실한 매개자 역할을 할 수 있을 것이라고 정 장관은 설명했다.
정 장관은 "트럼프 미국 대통령이 끝이 보이지 않던 러시아-우크라이나 전쟁을 끝내는 데 앞장서고 있다"면서 "유럽에서의 종전과 평화의 결과물이 한반도에까지 이어지기를 간절히 기대한다"고 말했다.
그는 "전쟁상태 종식을 위한 트럼프 대통령의 노력과 함께, 평화공존을 향한 남과 북의 의지, 그리고 주변국의 협력이 맞물린다면 반세기가 훨씬 넘도록 지속되고 있는 한반도의 전쟁을 끝내는 역사적 결과물을 도출할 수도 있을 것"이라고 말했다.
이밖에 정 장관은 아울러 연초부터 큰 정치행사로 분주할 북측의 인사들에게도 새해 인사를 전한다고 밝혔다.
그는 "올해도 여느 겨울처럼 평양 대동강이 얼어붙었는지 궁금하다"면서 "겨울 대동강처럼 얼어붙은 남북관계 앞에서 '한반도의 봄을 기다리는' 600명의 통일부 직원들과 함께 북측에 따뜻한 새해 인사를 전한다"고 말했다. 정 장관은 아울러 이재명 정부는 '조선민주주의인민공화국'의 체제를 존중하며, 북측이 말하는 '도이췰란트식 체제통일'을 배제한다고 거듭 강조했다.
정 장관은 북한이 노력을 기울이고 있는 '지방발전 20X10 정책'과 보건혁명 정책이 다양한 결실을 맺고 있는 모습을 매우 인상 깊게 보고 있다고도 언급했다.
그는 "인민생활 향상을 위한 북측의 지방발전과 보건혁명 정책의 성공을 기원한다"면서 "남과 북의 지자체가 소통하고 협력할 수 있다면, 상호 윈윈(Win-Win)하면서 남북 공동성장의 새로운 계기가 마련될 것"이라고 말했다.
아울러 우리 정부가 대화와 협력을 통해 귀측의 지방 발전과 보건혁명은 물론, 남북 공동발전을 위한 대규모 협력사업을 추진해 나갈 만반의 준비가 되어있다고 밝혔다.
정 장관은 "인근 국가와의 협력을 통해 원산갈마해안관광지구, 백두산 삼지연 관광지구를 연계한 초국경 프로젝트도 추진할 수 있을 것"이라고 제안했다.
rainman@fnnews.com 김경수 기자
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