광주시·전남도민, 상생 한계 요인으로 '소지역주의' 지목

3년여 전 광주전남연구원 행정통합 설문 관심 전문가 70% ,통합 필요성 공감…"빠를수록 좋다"

[광주=뉴시스] 이영주 기자 = 강기정(오른쪽) 광주시장과 김영록 전남도지사가 2일 오전 광주 국립5·18민주묘지에서 시도통합 선언문에 서명한 뒤 들어보이고 있다. 2026.01.02. leeyj2578@newsis.com

[무안=뉴시스] 구용희 기자 = 새해 광주시와 전남도가 대통합을 선언하면서 지난 2022년 광주·전남연구원이 진행한 행정통합 설문조사 결과(비공개)가 새삼 관심을 끌고 있다.

당시 전문가들은 '행정통합의 필요성이 높다'는데 공감했으며, 시도민들은 '자기 지역을 우선 생각하는 소지역주의'를 광주전남 상생협력의 한계 요인으로 꼽았다.

광주전남연구원(2023년 광주와 전남연구원으로 분리)은 시·도간 통합 논의가 지역 사회 내 화두였던 2022년 6월과 8월16일~9월15일, 11~12월 온·오프라인을 통해 전문가와 지역민 의견·설문조사를 진행했다. 주제는 경제통합과 행정통합이었다.

6월 실시한 전문가 조사는 광주·전남 내외부 전문가 100명(온라인 설문)을 대상으로 했다.

전문가들은 광주·전남 행정통합 추진 시기에 대해 '빠를 수록 좋다' 46%, '타 지역의 추진 경과를 고려해 추진' 28%, '법·제도적 제반사항이 완벽하게 갖춰지고 난 뒤 추진' 26% 순으로 답했다.

추진의 필요성에 대해서는 '높다' 46%, '매우 높다' 24% 등 70%가 공감했다.

행정통합을 전제로 '시급하게 추진해야 할 분야'에 대해 전문가들은 지자체간 갈등 조정 26.5%, 행정구역 조정·개편 24%, 중복행정기능 간소화와 행정비용 절감 방안 22%, 통합교통체계 구축 11% 순으로 응답했다.

같은 해 8월16일~9월15일 사이 2000명을 대상으로 한 조사에서 시도민들은 행정통합을 전제로 시급하게 추진해야 할 분야에 대해 지자체간 갈등 조정 20.6%, 행정구역 조정·개편 18.9%, 통합교통체계 구축 17.5%, 중복 행정기능 간소화·행정비용 절감방안 16.9% 순의 의견을 나타냈다.

11~12월 사이 시도민 2013명을 대상으로 한 조사에서 시도민들은 시·도 상생 협력의 한계 요인으로 '자기 지역을 우선 생각하는 소지역주의'(33.5%)를 지목했다. 양 시도의회의 시각 및 의견 차이 19.3%, 양 시도 집행부 간 의견 조율의 어려움이 16.6%로 뒤를 이었다.

통합의 기대효과로는 소득 증대(5점 만점 기준 3.58점), 복지 혜택(3.42점), 일자리 기회 확대(3.37점)를 꼽았다.

이 자료는 당시 시도 간 통합 논의가 중단되면서 외부에 공개되지 않았다.

김영록 전남지사는 지난 2일 국립5·18민주묘지에서 강기정 광주시장과 시·도 대통합을 선언한 뒤 "4년 전 (광주시와 행정통합을) 추진했다가 결국 보류됐다"며 그 이유로 당시 중앙 정부의 무관심을 들었다.

김 지사는 "이재명 정부에서는 광역연합뿐만 아니라 행정통합까지 적극 권장하고 있다.