'로봇에 진심' 현대차그룹 임원 총출동 "우린 후발주자 아냐" [CES 2026]

장재훈 부회장 등 임원진 현장 찾아
현장 발표 이어 기자간담회 참석

장재훈 현대차그룹 부회장(오른쪽 네번째)과 로버트 플레이터 보스턴다이나믹스 CEO(오른쪽 세번째), 호세 무뇨스 현대차 대표이사(오른쪽 다섯번째) 등 현대차그룹 임원들이 5일(현지시간) 미국 라스베이거스 만달레이 베이 컨벤션 센터에서 열린 기자간담회에 참석해 질문에 답하고 있다. 사진=현대차그룹 제공

【라스베이거스(미국)=김학재 기자】현대자동차그룹이 5일(현지시간) 미국 라스베이거스 만달레이 베이 컨벤션 센터에서 열린 세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 CES 2026 미디어 데이에서 '차세대 전동식 아틀라스 개발형 모델'을 최초 공개한데 이어 보스턴다이나믹스와 구글 딥마인드간 전략적 파트너십 소식까지 전하며 움직이는 인공지능(AI)인 '피지컬 AI' 시장 선점에 대한 강한 의지를 피력했다.

특히 이재명 대통령 중국 순방 동행으로 이날 발표에 참석하지 못한 정의선 현대차그룹 회장을 대신해 장재훈 현대차그룹 부회장을 비롯해 임원들이 발표 현장은 물론, 간담회 현장에도 총출동해 향후 AI 로보틱스 시장 구축에 대한 그룹 차원의 전사적인 노력을 상징적으로 보여줬다.

로버트 플레이터 보스턴다이나믹스 최고경영자(CEO)는 이날 기자간담회에서 '아틀라스 상용화 시점이 경쟁사 비해 늦은 편인데 후발주자로서 전략이 있는지'에 대한 질문에 "시장에서 후발주자라는 말씀은 맞지 않은 것 같다"고 반박했다.

플레이터 CEO는 "이미 보스턴다이나믹스에선 고객들에게 수천 대의 로봇을 판매를 하고 있고 매출이 일어나고 수익이 일어나고 있어 후발 주자가 아니고 오히려 앞서 있다"면서 "상용화 단계에 있는 애플리케이션 관점에서 훨씬 앞서 있다"고 자신했다.

장재훈 현대차그룹 부회장은 로보틱스는 물론 자율주행차를 비롯한 피지컬 AI와 관련해 글로벌 파트너십의 중요성이 어느 때보다 중요함을 강조했다.

피지컬 AI 상용화를 위한 관련 생태계 구축 과정에서 엔비디아, 구글 등 AI 분야를 선도하고 있는 글로벌 기업들과의 협업이 필수임을 강조한 장 부 회장은 피지컬 AI 개발 과정에서 글로벌 협력을 강화할 것을 시사했다.

실제 현대차그룹은 피지컬 AI 기술 개발을 위해 지난해 엔비디아와 전략적 파트너십을 체결했고, 올해는 구글 딥마인드와 파트너십을 맺었다.

장 부회장은 피지컬 AI 경쟁력 확보와 관련해 "글로벌 협업이 제일 중요한 것 같다"면서 "업계 선두와 연합해 빠르게 개척하고 위치를 확보해야 한다"고 말했다.

[e-mail] 김학재 기자