(세종=뉴스1) 김승준 기자 = 기온이 급격히 떨어지며 과일나무의 한파 노출에 따라 얼어 피해가 발생하는 '동해' 빈도가 증가하고 있다. 이를 예방할 수 있는 페인트가 농촌진흥청에서 개발됐다.
농촌진흥청은 페인트 생산 전문 기업 KCC와 지난해 공동 연구를 통해 과일나무 동해를 예방할 수 있는 과수 전용 흰색 수성페인트를 개발했다고 7일 밝혔다.
일반적으로 나무줄기에 흰색 수성페인트를 발라두면 낮에는 햇빛 반사로 나무껍질 온도가 과도하게 상승하는 것을 막고, 밤에는 기온 하강으로 인한 껍질 균열(터짐)을 예방할 수 있다.
그동안에는 과수 전용 페인트 제품이 없어 일반 건축용, 외벽용 페인트를 대체 활용해 왔다.
이번에 개발된 페인트의 태양광 반사율은 92.1%, 근적외선 반사율은 91.8%로, 일반 페인트 제품의 태양광 반사율은 86.7%, 근적외선 반사율은 84.5%보다 높았다.
과일나무 전용 페인트는 막이 잘 늘어나는 능력인 신장률도 높았다. 나무껍질은 팽창·수축을 반복하는데 이 과정에서 신장률이 낮은 페인트는 금세 갈라지기 쉽다. 일반 페인트 신장률은 5% 미만이지만, 과일나무 전용 페인트는 120% 수준으로 24배 더 높아 나무의 팽창·수축에 안정적으로 대응할 수 있다.
아울러 방수성도 일반 페인트는 3분 내 수분이 침투했지만, 과일나무 전용 페인트는 40분 이상 수분을 차단했다. 방수성이 높으면 수분 유입을 차단, 세포막 파손을 방지함으로써 언 피해 저항성을 높일 수 있다.
농촌진흥청과 케이씨씨(KCC)는 과수 전용 흰색 수성페인트 제조 기술을 공동 특허출원하고 이달 신제품을 출시한다. 올해 신기술보급사업도 추진, 보급을 확대한다. 겨울철 언 피해 예방뿐 아니라 여름철 햇빛에 의해 나무가 과열돼 발생할 수 있는 피해 저감 효과를 실증할 예정이다.
윤수현 농촌진흥청 국립원예특작과학원 과수기초기반과장은 "이번 기술은 단순 제품 개발을 넘어, 기후변화로 인한 과수 재배 위험을 줄이는 실용적 기술"이라며 "사과·복숭아 등 주요 과수 재배지에서 실증을 확대하고, 그 결과를 기반으로 보급 전략을 체계적으로 마련할 방침"이라고 말했다.
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