"이정효, 수원만 살리면 국대 감독 0순위"...레전드 이천수의 소름 돋는 확신

"광주와 국대는 다르다"… 이천수가 지적한 '계급론'
"광주 성공만으론 부족해"… 이천수가 '빅클럽 검증' 요구한 결정적 이유
"수원서 증명하면 끝난다"… 홍명보 다음은 무조건 이정효라는 '소름 예언'

전 국가대표 축구선수 이천수.뉴시스

[파이낸셜뉴스] "수원에서 증명하면 끝이다. 가만히 있어도 축구협회에서 모셔갈 것이다."
2002 월드컵 4강 신화의 주역이자 거침없는 입담꾼 이천수가 대한민국 축구판에 또 한 번 묵직한 예언을 던졌다. 이번 타깃은 K리그 최고의 전술가로 꼽히며 최근 수원 삼성 지휘봉을 잡은 이정효 감독이다.

단순한 덕담이 아니다.

이천수의 발언은 "실력만으로는 국가대표 감독이 될 수 없다"는 냉혹한 현실론과 맞닿아 있어 대중들의 비상한 관심을 모으고 있다.

이천수는 자신의 유튜브 채널 '리춘수'를 통해 이정효 감독의 행보를 분석하며 흥미로운 주장을 펼쳤다. 요약하자면 '스펙 업그레이드'가 필요하다는 것이다.

그는 "이정효 감독이 광주에서 보여준 능력은 의심할 여지가 없다"면서도 "하지만 국가대표팀은 차원이 다른 곳이다. 손흥민, 김민재, 이강인 같은 세계적인 스타들을 통솔하려면 그에 걸맞은 '체급'이 필요하다"라고 지적했다.

시민구단인 광주에서의 성공이 '중소기업의 기적'이라면, 국가대표팀 감독은 '대기업 CEO'의 자리다. 이천수는 "국대는 사람을 쉽게 죽일 수 있는 무서운 자리다. 대중은 조금만 실수해도 용납하지 않는다"라며 "버티려면 서울이나 울산, 수원 같은 '빅클럽'을 거치며 맷집과 정치력을 키워야 한다"라고 강조했다.

즉, 이정효 감독이 아무리 전술 천재라 해도, 빅클럽에서의 검증 없이는 국대라는 '왕관의 무게'를 견딜 수 없다는 뼈 때리는 조언인 셈이다.

이정효 수원삼성 신임 감독이 2일 경기 수원시 권선구 도이치오토월드 차란차 스튜디오에서 열린 취임 기자회견에서 시즌 새 유니폼을 입고 있다.뉴스1

소름 돋는 점은 이천수의 이 발언이 단순한 훈수에 그치지 않고 실제 상황과 딱 맞아떨어지고 있다는 것이다.

이정효 감독은 최근 수원 삼성과 4+1년이라는 장기 계약을 맺으며 파격적인 행보를 보였다. 특히 축구계 관계자에 따르면 계약 조건에 '국가대표팀 감독 제안이 올 경우 계약을 해지할 수 있다'는 조항이 포함된 것으로 알려졌다.

이는 이천수의 예언대로 이정효 감독 역시 수원을 '국대 감독으로 가기 위한 마지막 디딤돌'로 여기고 있다는 합리적 의심을 가능케 한다.

이천수는 "수원은 2026시즌 승격 가능성이 매우 높다. 이건 꿀이다"라며 이정효 감독의 성공을 낙관했다.

그러면서 "수원에서 성적을 내고 빅클럽 선수들을 장악하는 모습을 보여주면, 누구도 이정효의 국대행에 토를 달 수 없을 것"이라고 확신했다.

결국 이정효 감독에게 떨어진 미션은 명확하다.

몰락한 명가 수원을 부활시키고, 그 공로를 인정받아 금의환향하는 것.

"가만히 있어도 모셔간다"는 이천수의 확신은 과연 현실이 될까. 이정효 감독이 던진 승부수가 대한민국 축구판을 뒤흔들고 있다.

[e-mail] 전상일 기자