"개최국 텃세도 넘었다" 파죽의 3연승, 아시아 씹어먹는 '김상식 매직'
"계산기는 가라, 우린 실력으로 피한다" 일본 따돌리고 '꽃길' 8강행
"수출용이 더 낫네?" 밖에서 펄펄 나는 지도자들
"계산기는 가라, 우린 실력으로 피한다" 일본 따돌리고 '꽃길' 8강행
"수출용이 더 낫네?" 밖에서 펄펄 나는 지도자들
[파이낸셜뉴스] "한국 감독이 이끄는 팀이 전승으로 조 1위를 했다." 하지만 안타깝게도 대한민국 대표팀의 이야기가 아니다. 머나먼 타국 베트남에서 들려온 낭보가 오히려 한국 축구 팬들의 씁쓸한 입맛을 다시게 하고 있다.
김상식 감독이 이끄는 베트남 U-23 축구대표팀이 '대형 사고'를 쳤다. 13일(한국시간) 열린 2026 AFC U-23 아시안컵 조별리그 3차전에서 개최국이자 '디펜딩 챔피언'인 사우디아라비아를 1-0으로 침몰시켰다.
이로써 베트남은 요르단, 키르기스스탄에 이어 사우디까지 연파하며 죽음의 조에서 '3전 전승, 조 1위'라는 기적 같은 성적표를 받아 들었다. 한국 축구가 그토록 헤매던 '승리 공식'을 김상식 감독은 베트남에서 보란 듯이 증명해 보이고 있다.
이날 경기는 김상식 감독의 '한 수'가 빛난 판이었다. 홈 관중의 일방적인 응원을 등에 업은 사우디를 상대로 베트남은 철저한 '선수비 후역습'을 준비했다. 비기기만 해도 8강에 가는 유리한 고지였지만, 김 감독은 안주하지 않았다.
후반 19분, 교체 투입된 응우옌 딘박이 결승골을 터뜨리는 순간은 그야말로 '용병술의 정석'이었다. 적재적소에 선수를 바꾸고, 그 선수가 결과를 만들어내는 그림. 최근 한국 축구 팬들이 국가대표 경기에서 좀처럼 보기 힘들었던 '감독이 경기를 지배하는 장면'이었다.
더욱 뼈아픈 비교 포인트는 '대진운'을 스스로 개척했다는 점이다. 조 2위가 되었다면 8강에서 B조 1위인 '숙적' 일본을 만나야 했다. 하지만 김상식호는 실력으로 사우디를 꺾고 조 1위를 확정 지으며 일본을 피했다.
이제 베트남은 UAE 혹은 시리아와 4강 티켓을 놓고 다툰다. "경우의 수 따지기", "기도 메타"에 의존하던 한국 축구와 달리, 실력으로 '꽃길'을 만든 셈이다.
김상식 감독의 승전보가 들려올수록 한국 축구계의 표정은 묘해진다. 국내에서는 온갖 비판과 전술 부재 논란에 시달리던 지도자들이, 해외만 나가면 '매직'을 부리며 영웅 대접을 받는다. 이는 과연 우연일까?
베트남은 한국 감독의 지도 아래 조직력과 투지로 아시아의 강호들을 연파하고 있다. 반면, 정작 '원조'인 한국 축구는 최근 연령별 대표팀부터 A대표팀까지 시원한 경기력을 보여주지 못하고 있다. "수출용 지도자가 내수용보다 품질이 좋다"는 비아냥이 나오는 이유다.
김상식호는 이제 8강을 넘어 4강 그 이상을 보고 있다. 베트남의 붉은 물결이 아시아를 뒤덮는 동안, 한국 축구는 여전히 답답한 행보다. 김상식 감독의 환호하는 모습이 오늘따라 한국 축구 팬들에게는 더욱 묵직하고 쓰라린 메시지로 다가온다.
jsi@fnnews.com 전상일 기자
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