국민 절반 "올해 소비 늘릴 것" 최대 리스크는 고환율·고물가

한경협, 지출계획 조사
소득수준 따라 양극화는 뚜렷

고물가·고환율 등 대외 변수에 대한 불안감이 겹치면서 소비회복 시점이 올해 하반기 이후로 밀릴 수 있다는 분석이 나왔다. 또한 소득수준에 따라 '소비 양극화 현상'도 한층 심화된 것으로 조사됐다.

22일 한국경제인협회가 발표한 '2026년 국민 소비지출 계획 조사'에 따르면 전체 응답자의 54.8%가 올해 소비를 지난해보다 확대하겠다고 답했으며, 41.2%는 소비여력이 '부족하다'고 밝혔다. '충분하다'는 응답은 8.3%였다. 소비여력이 부족한 가구는 자금 확보를 위해 △부업·아르바이트(34%) △예·적금 해지(27.4%) 등을 고려 중이라고 답했다.

소득수준에 따른 소비 전망 차이도 뚜렷했다. 소득 하위 40%(1~2분위)는 지출을 줄일 계획이라고 응답한 반면 상위 60%(3~5분위)는 지출을 늘리겠다고 밝혔다. 지출 확대 이유로는 △생활환경 및 가치관 변화(18.7%) △취업 기대 및 근로소득 증가(14.4%) △물가 안정 기대(13.8%) 등이 꼽혔다. 반면 소비 축소 이유는 △고물가(29.2%) △소득 감소 우려(21.7%) △자산소득 감소(9.2%) 순이었다.

올해 소비활동의 가장 큰 리스크로는 고물가·고환율(44.1%)이 지목됐고 세금·공과금 부담(15.6%), 민간부채·금융 불안(12.1%) 등의 응답도 나왔다. 소비회복 시점으로는 '올해 하반기 이후'라는 응답이 53.3%에 달했으며 △올해 하반기(22.4%) △2027년(19.3%) △2028년 이후(11.6%) 등이 뒤를 이었다.

한경협은 소비활력을 위해 물가·환율 안정, 세금·공과금 부담 완화, 생활지원 확대 필요성을 강조했다. 소비회복이 일부 계층에 국한될 경우 내수진작 효과가 떨어져 실질 소비여력 제고와 저소득층의 소비여건 개선을 위한 정책 대응이 중요하다는 설명이다.

이상호 한경협 경제산업본부장은 "소득공제 확대, 개별소비세 인하 등으로 소비 환경을 개선해 내수 회복 흐름을 이어가야 한다"고 말했다.

[e-mail] 이동혁 기자