베선트 “한국 국회 승인 전까지 한미 무역합의 없다”

스콧 베선트 미국 재무장관이 지난 19일(현지 시간) 세계경제포럼(WEF) 연례 회의 참석을 위해 방문한 스위스 다보스에서 취재진 질문에 답하고 있다. 베선트 장관은 28일 한국 국회가 무역 합의를 승인하기 전까지 관세가 25%로 적용될 것이라고 밝혔다. 사진=뉴시스

【파이낸셜뉴스 뉴욕=이병철 특파원】 스콧 베선트 미국 재무부 장관은 28일(현지시간) “한국 국회가 무역 합의를 통과시키지 않았기 때문에, 그들이 승인하기 전까지는 한국과의 무역 합의는 없다”고 밝혔다.

스콧 베선트 장관은 이날 CNBC와의 인터뷰에서 ‘도널드 트럼프 대통령이 한국이 무역 합의를 승인하지 않았다는 이유로 관세를 인상하고 있는 것이냐’는 질문을 받고 이같이 답했다.

베선트 장관과 사회자가 주고받은 ‘승인(ratify)’이라는 표현은 한국 국회의 대미투자특별법 처리를 의미하는 것으로 풀이된다. 베선트 장관은 “(트럼프 행정부가 보내는 신호는) 무역 합의에 서명하라는 것”이라고 강조했다.

그는 ‘승인될 때까지 한국이 25%의 관세를 적용받게 되느냐’는 질문에 대해 “이것이 상황을 진전시키는 데 도움이 된다고 생각한다”고 말했다.

이는 트럼프 대통령의 관세 인상 선언이 한국 내 대미투자특별법 처리를 압박·촉진할 수 있다는 인식을 드러낸 발언으로 해석된다.

앞서 도널드 트럼프 대통령은 지난 26일 소셜미디어 트루스소셜에 올린 글에서 “한국 입법부가 우리의 역사적인 무역 합의를 입법화하지 않았기 때문에, 이에 따라 나는 자동차·목재·의약품을 포함한 모든 상호관세를 15%에서 25%로 인상한다”고 밝힌 바 있다.

다만 트럼프 대통령은 이튿날 한국과 함께 해결책을 도출하겠다며, 양국 간 협의 결과에 따라 관세 인상을 보류할 수 있음을 시사했다.

현재까지 관세 인상 조치를 실행하기 위한 행정명령 서명이나 관보 게재 등은 이뤄지지 않은 상태다.

[e-mail] 이병철 특파원