[파이낸셜뉴스] 스콧 베선트 미국 재무장관이 최근 발생한 이례적인 금 가격 변동성의 배경으로 중국의 투기성 자금을 언급했다.
베선트 장관은 8일(현지시간) 폭스뉴스와의 인터뷰를 통해 최근 금 시세와 관련하여 “중국 내 거래 상황이 통제 불능(unruly) 상태에 빠졌다”고 분석했다. 그는 “중국은 정부 당국이 금과 관련해 증거금 요건을 강화해야 할 정도로 투기적 열풍이 거세다”며 “현재 금값은 전형적인 ‘오버슈팅’ 국면으로 보인다”고 밝혔다.
금값은 지정학적 위기 및 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 독립성에 대한 우려 등이 맞물리며 사상 최고치를 갈아치우다 지난주 차익 실현을 위한 매물이 대거 출현하며 큰 폭으로 하락했다.
미국 경제 전문지 월스트리트저널(WSJ) 역시 최근 금과 은을 비롯한 귀금속 가격이 급등한 요인으로 중국 개인 투자자들의 강력한 매수세를 꼽았다.
세계금협회와 외신 등의 자료를 종합하면 지난해 중국 투자자들이 매입한 금괴와 금화는 총 432t에 이른다. 이는 전년과 비교해 28% 늘어난 수치로, 전 세계 금 소매시장 전체 수요의 3분의 1을 점유할 만큼 압도적인 수준이다.
중국인들의 금 선호 현상은 지속되어 왔으나 최근 이러한 흐름이 더욱 빨라지는 모양새다. 중국 베이징의 고교 교사인 로즈 톈은 “소득은 줄고 지정학적 긴장은 높아지는 상황에서 내 자산을 지킬 수 있는 유일한 대피처는 금뿐”이라고 전했다. 과거에는 중장년층 여성이 매수를 주도했으나, 최근에는 1g 단위의 작은 금 알갱이를 병에 모으는 등 중국 MZ세대까지 사재기에 가세하고 있다는 해석이다.
이는 투자 환경의 변화가 금 매수 심리를 더욱 부추기는 것으로 풀이된다. 중국의 부동산 경기 부진이 심화되고 주식시장 변동성이 확대되면서 금과 같은 안전자산으로의 쏠림 현상이 가속화되고 있다고 WSJ는 분석했다.
hsg@fnnews.com 한승곤 기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지