[파이낸셜뉴스] 서울시가 저출생으로 인한 영유아 수 감소로 문을 닫을 위기에 처한 어린이집의 운영 정상화를 위해 106억원의 예산을 투입한다. 위기 어린이집은 '동행어린이집'으로 지정하고 보조·대체교사 우선 지원 등의 정상화를 돕는다.
서울시는 10일 올해는 '동행어린이집'을 기존 699개소에서 786개소로 확대 지정하고, 연간 총 106억 원의 예산(시비)을 투입해 지원에 나선다고 밝혔다.
'동행어린이집'은 폐원 위기 어린이집을 선별해 2년간 집중 지원하는 서울시 대표 보육 안전망 정책이다. 정원충족률이 70% 미만이고 시설 간 거리가 200m 이상이거나, 정원충족률이 60% 미만이며 정원이 50인 미만인 어린이집이다.
시는 사업 첫해인 지난 2024년 525개소를 시작으로, 지난해 699개소(누적)까지 지원을 확대했다. 폐원 어린이집 수는 '동행어린이집' 사업 시행 이전인 2023년 337개소에서 지난해 276개소로 줄었다. 지난해 동행어린이집 699개소에 대한 지원결과, 241개 어린이집에서 정원충족률이 증가했으며, 증가율은 평균 13%였다.
올해는 어린이집 위기도 평가에 따라 컨설팅을 지원하고, 컨설팅 완료 어린이집에 대한 '심화 컨설팅'도 새롭게 실시한다. 올해 고위험군 어린이집(130개소)을 우선적으로 지원하고, 심화 컨설팅은 경영위기요인에 따른 소그룹별 이론교육과 현장방문 등으로 이뤄질 예정이다.
컨설팅을 통해 인근 영유아 인구 등 보육환경, 재정여건, 인식조사 등 분석 결과를 기반으로 한 운영 개선방안을 진단받을 수 있다. 또한 컨설팅 참여 어린이집은 차년도 동행어린이집 지정 시, 교사 대 아동비율 개선사업을 2개 반까지 지원받을 수 있다.
'동행어린이집'은 5대 시책사업을 우선적으로 지원받는다. 교사 대 아동비율 개선, 환경개선비, 서울형 모아어린이집 참여, 보조교사·대체교사 찾아가는 어린이집 발달검사 등이다.
교사 대 아동비율 개선을 위해 올해는 연령반 중 1개 반에 대해, 월 51만5000원(1세 반), 월 42만6000원(2세 반), 월 165만원(3세 반)을 지원받는다. 규모가 작은 어린이집도 보조교사를 채용할 수 있도록 보육교사 지원 요건을 기존 영아반 2개에서 1개 반 이상 운영으로 완화했다.
옹ㄹ해 환경개선비는 경영진단 컨설팅 결과 환경개선이 필요하다고 판단된 51개소에 지원한다. 특히 국공립어린이집까지 지원유형을 확대해 국비보조사업과 연계를 통해 2000~4000만원의 개보수비용을 새롭게 지원한다.
올해 신설한 '찾아가는 어린이집 발달검사'는 '서울아이발달지원센터'와 연계해 동행어린이집을 우선적으로 추진한다.
마채숙 서울시 여성가족실장은 "저출생 여파로 어린이집 운영 불안이 커지는 상황에서 동행어린이집은 지역 돌봄 기반을 지키는 최소한의 안전장치"라며 "올해는 지원규모와 내용을 한층 강화해 어린이집이 문을 닫지 않고, 아이와 부모가 안심할 수 있는 보육환경을 만드는데 최선을 다하겠다"고 말했다.
chlee1@fnnews.com 이창훈 기자
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