'영·호남 당일치기' 장동혁, 지선 앞두고 민생 행보

장동혁 11일 대구에서 스타트업·시장 상인 간담회
나주 한국에너지공대 찾아 "에너지 전환 시대, 호남 중요"
'韓 제명' 갈등 지속..내홍 수습하고 단일대오 형성할지 주목

장동혁 국민의힘 대표가 11일 대구 중구 서문시장을 찾아 상인과 인사를 나누고 있다. 뉴시스

[파이낸셜뉴스] 한동훈 전 대표 제명 후폭풍으로 리더십 위기에 처한 장동혁 국민의힘 대표가 영·호남을 잇따라 방문하며 '민생 행보'를 보였다. 윤석열 전 대통령 면회·한 전 대표 제명 등 강성 지지층이 요구한 숙제들을 마친 만큼 6·3 지방선거에 대비하기 위해 정책 정당으로서의 면모를 구축하는데 주력하겠다는 취지다.

그러나 같은 날 친한계 배현진 의원의 제명 절차가 진행되는 등 당 내홍의 뇌관들은 여전히 수습되지 않은 상태다.

11일 정치권에 따르면, 장 대표는 이날 '보수 텃밭' 대구와 '험지' 전남을 연달아 방문하는 '영·호남 당일치기' 일정을 소화했다. 대구 스타트업 대표자 간담회·서문시장 상인간담회에 이어 전남 나주에서는 한국에너지공대를 방문하는 등 지지층 동원보다는 민생·정책 메시지를 내는데 힘을 쏟았다.

장 대표는 대구창조경제혁신센터에서 지역 스타트업 대표자들과 만나 청년 창업과 스타트업의 혁신을 지원하겠다고 약속했다. 그는 "도전과 실패를 두려워하지 않는 혁신의 토양을 만드는 것이 국민의힘이 지향하는 가치"라며 "여러분의 아이디어가 제품으로 이어지고 세계로 뻗어나갈 수 있는 든든한 정책 엑셀러레이터 역할을 하겠다"고 강조했다.

곧이어 대구의 대표적 민생 현장인 서문시장을 찾았다. 장 대표는 분식집 어묵과 잔치국수를 먹으며 시장 상인들에게 설 민심을 청취하기도 했다. 그는 상인회 간담회에서 "경기는 살아나지 않고 물가만 계속 오르고 있어서 전통시장 상인들을 뵙기가 죄송하다"며 "전통시장 상생 방안을 찾을 수 있도록 국민의힘에서 더 노력하겠다"고 했다.

행정통합에 대해서는 "국민의힘은 행정통합에 대해 원칙적으로 찬성한다"며 "다만 지역발전이 실질적으로 이뤄지도록 중앙의 권력이 지방으로 이양돼야 한다"고 주장했다.

전통적 보수 험지로 꼽히는 호남을 찾아 에너지 산업의 중요성을 강조하며 지역 민심에 호소했다. 장 대표는 한국에너지공대를 찾아 "에너지 인재를 양성하고 연구개발 역량을 키워 호남을 미래 산업의 중심지로 발전시키겠다는 확고한 비전을 갖고 있다"며 "에너지 전환 시대를 맞아 호남이 4차 산업혁명의 문을 열 새로운 거점으로 거듭난 만큼 에너지 믹스가 중요한 시점에 호남의 역할은 더욱 중요하다"고 설명했다.

그러면서 "대한민국의 건강한 미래를 위해 풍력과 태양광을 포함한 재생에너지 확대가 필요하다. 광주전남지역이 그 중심 역할을 할 수 있도록 재생에너지 기반 산업과 지역 에너지 자립 정책을 적극 지원하겠다"며 "국회에서 계류 중인 재생에너지자립도시 특별법도 산업 경쟁력과 지역발전 관점에서 적극 검토하겠다"고 강조했다.

장 대표가 영·호남을 잇달아 방문하며 '민심 다지기' 행보에 나섰지만, 한 전 대표 제명과 절윤(切尹)을 둘러싼 당 내분은 여전한 상황이다.

특히 중앙당 윤리위는 배 의원에 대한 징계 절차에 착수한 상태이며, 서울시당은 유튜버 고성국씨에 대한 '탈당 권유'를 의결하면서 '징계 정치'가 지속되고 있는 상황이다.

한 전 대표 제명 이후 장 대표에게 거취 표명할 요구한 의원들 역시 장 대표를 향한 비판을 이어가고 있는 상황이며, 장 대표와 '쌍특검(통일교·공천뇌물) 연대'에 나섰던 이준석 개혁신당 대표도 장동혁 지도부를 향해 '신묘한 우왕좌왕 사기 전략'이라고 비판하면서 거리를 두는 모양새다.

지방선거 승리를 위해 민심을 회복하려면 이 같은 당 내분 상황을 조속히 수습해야 한다는 과제를 안고 있다.

[e-mail] 이해람 기자