美특허 따낸 대통령경호처…AI로 위험물 실시간 경고

경호처 자체개발 2건 국유특허, 3년 심사 거쳐 美등록 완료
2027년 국가중요시설 실증 후 본격 활용

대통령경호처는 지난해 12월 1일부터 7일간 ‘제14회 X-Ray 위험물 판독능력 경연대회’를 개최했다고 밝혔다. 김포 소재 대통령경호처 경호안전교육원 내에 마련된 대회장에서 참가자들이 평가를 진행하는 모습. 대통령경호처 제공

[파이낸셜뉴스] 대통령경호처가 자체 개발한 '인공지능(AI) 기반 X-ray 위험물 검색 기법'이 미국 특허청(USPTO)으로부터 특허를 획득했다. 경호처는 이번 미국 특허 등록을 계기로 첨단 경호기술의 현장 적용을 위한 연구개발(R&D)을 가속화해 국가안보와 국민안전을 동시에 강화하겠다는 구상이다.

대통령경호처는 22일 보도자료를 통해 국유특허 2건에 대해 미국 특허청에 특허등록을 신청해 약 3년간의 심사 과정을 거친 끝에 2025년 12월 특허등록 결정을 받고 올 1월 최종 특허 등록을 완료했다고 밝혔다.

이번에 미국 특허를 획득한 국유특허는 △X-ray 장비를 활용해 황산·염산 등 강산물질과 폭발물 및 사제 폭발물 등을 검색하는 기법 △해당 검색기법을 인공지능화하는 알고리즘 및 구현 방법 등 2건이다.

대통령경호처는 이 기술을 바탕으로 60만여 종의 위험물 데이터를 사전 학습한 AI가 X-ray 장비에 투입되는 검색 대상물의 위험물 여부를 자동 판별하고 검색 요원에게 실시간 경고를 제공하는 시스템 개발을 추진해 왔다.

현장 요원의 경험과 숙련도에 의존해온 기존 검색업무의 한계를 AI로 보완해 정확성을 끌어올리겠다는 취지다.

대통령경호처는 지난 2022년부터 5년 일정으로 'AI 위험물 검색 프로그램'과 검색요원 상시 훈련이 가능한 통합 훈련시스템 개발을 골자로 한 R&D 사업을 추진 중이며 올해 개발 완료를 목표로 하고 있다. 이후 2027년부터 국가기관과 국가중요시설의 검색업무 현장에서 실증 과정을 거쳐 본격 활용할 계획이다.

해당 R&D 사업은 국가 R&D 사업 수행기관인 한국연구재단 중간평가에서 'A등급'을 받았다.

황인권 대통령경호처 처장은 "현재 검색업무가 현장 요원의 경험과 숙련도에 전적으로 의존하는 한계를 과학기술로 극복하는 것이 목표"라며 "AI 기반 위험물 검색기법의 현장 도입과 고도화를 통해 국가안보와 국민안전 증진에 실질적으로 기여하겠다"고 밝혔다.

이어 "자국 영토 내 위험물과 금지물품 반입을 차단하려는 세계적 흐름에 부응해 관련 산업 발전에도 기여할 것으로 기대한다"고 덧붙였다.

[e-mail] 성석우 기자