李대통령 "현대차 결단에 감사…정부는 더 과감한 지원으로 화답"

"지역균형발전 위해 기업이 지역에 자리 잡아야"
정주여건 지원·규제·행정 문턱 파격 완화…새만금 로봇·수소·AI 산업 거점 육성

이재명 대통령이 27일 전북 군산 새만금컨벤션센터에서 열린 '새만금 로봇·수소·AI시티 투자협약식'에서 축사를 하고 있다. 청와대통신사진기자단

[파이낸셜뉴스] 이재명 대통령이 27일 새만금 로봇·수소·AI 시티 투자 협약식에서 현대자동차그룹의 대규모 투자 결정에 대해 "정부를 믿고 기업 차원에서 상당한 리스크가 있을 수도 있는 대결단을 해줬다"며 "우리 국민을 대신해 다시 한 번 진심으로 감사드린다"고 밝혔다. 그러면서 "기업들의 어려운 결단에 정부는 더 과감한 지원으로 화답하겠다"고 약속했다.

이 대통령은 이날 전북 군산 새만금컨벤션센터에서 열린 협약식 축사에서 수도권 집중을 대한민국 성장의 핵심 장애요소로 지목했다. 그는 "지방은 소멸해가고 수도권은 미어터져 어쩌면 죽어버릴 수도 있는 상황"이라며 "이번 정부의 가장 큰 목표 가운데 하나가 지역 균형발전"이라고 강조했다.

이 대통령은 지역 균형발전의 해법으로 기업의 지역 투자를 꼽았다.

이 대통령은 "정부가 아무리 말로 한다고 되지 않는다. 결국 지역에서 먹고살 길이 생겨야 된다"며 "정부 혼자 할 수 있는 일이 아니라 기업들이 지역에 자리를 잡아줘야 한다"고 했다. 그러면서 "기업 입장에서도 지방으로 가고 싶지만 사람도 없고 불편하고 불안한 상황"이라며 그럼에도 투자를 결정한 현대차그룹에 거듭 감사를 표했다.

이 대통령은 새만금의 입지 여건에 대해서도 강조했다. 이 대통령은 "새만금이 여의도 면적의 약 140배에 달하는 광활한 부지와 풍부한 일조량을 자랑하며 물류와 교통 인프라 또한 탄탄하게 갖춰 나가고 있다"며 "현대차그룹의 혁신 역량과 풍부한 자원이 합쳐진다면 새만금은 최적의 시너지를 발휘하는 기회의 땅이 될 수 있을 것으로 믿는다"고 했다.

이번 투자와 관련해 이 대통령은 새만금의 바람과 햇빛을 친환경 에너지와 그린수소로 전환하고 이를 인근 산업단지에 공급한다는 구상을 밝혔다. 또한 친환경 에너지를 기반으로 대규모 로봇 제조공장과 부품 클러스터, AI 데이터센터가 들어서고, 국내 최초로 양산되는 물류·산업용 로봇이 AI 데이터센터와 연동해 학습해 나가게 될 것이라고 말했다.

이 대통령은 "이번 투자는 대한민국 인공지능·로봇 산업의 글로벌 경쟁력을 확보할 뿐 아니라 호남권 전체의 경제 지도를 완전히 바꿔 놓을 것으로 기대된다"며 "청년들이 일자리를 찾기 위해 수도권으로 떠나지 않고도 이곳에서 꿈을 펼칠 수 있을 것"이라고 밝혔다. 이어 "정의선 회장님을 비롯한 현대자동차그룹 임직원 여러분께 (다시) 감사드린다"고 했다.

정부 지원도 약속했다. 이 대통령은 "정주 여건을 세심하게 챙기고, 규제와 행정 지원의 문턱을 파격적으로 낮추겠다"고 말했다. 또 "이번 투자가 기업의 지역 진출을 이끄는 최고의 모범 사례가 되도록 확실히 뒷받침하겠다"며 "새만금에서 시작된 담대한 지역 투자가 전국 곳곳에서 이어지도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

마지막으로 이 대통령은 "현대자동차그룹의 새만금 투자를 진심으로 환영한다"며 "정주영 회장께서 자랑스러워하실 것"이라고 말했다.

이재명 대통령이 27일 전북 군산 새만금컨벤션센터에서 열린 '새만금 로봇·수소·AI시티 투자협약식'에서 축사를 마친 뒤 정의선 현대자동차그룹 회장과 악수하고 있다. 청와대통신사진기자단

[e-mail] 성석우 기자