[파이낸셜뉴스] 서울시의 '서울아이발달지원센터'가 올해부터 다문화뿐 아니라 한부모가정, 복지시설 아동까지 '찾아가는 발달검사'를 전격 확대한다. 경제적 부담과 돌봄 공백으로 사각지대에 놓이기 쉬운 사회적약자에 대한 지원을 강화하기 위해서다.
4일 서울시에 따르면 '서울아이발달지원센터'는 개소 2년 8개월 만에 1만8000명이 넘는 영유아에게 무료 발달검사를 지원했다.
언어·인지 등 발달의 주요시기인 영유아에게 전문가가 무료 발달검사를 해주고, 검사 결과에 따라 심화평가, 부모코칭, 치료 연계까지 원스톱으로 지원하는 전국 최초의 시설이다.
지난 2023년 6월 개소 이후 2026년 1월 말까지, 센터는 총 1만8857명의 영유아에게 맞춤형 발달검사와 상담, 후속 프로그램을 제공했다.
센터에서는 발달지연 우려되는 시기인 영유아(15개월~취학 전)를 대상으로 발달검사를 실시한다. 검사 결과 도움이 필요하다고 판단되는 경우 아이의 성격, 언어발달, 행동, 자폐 가능성 등에 대해 심화평가를 실시한다. 이후 부모코칭, 치료기관 연계 등을 지원한다.
아이의 발달 단계에 따라 도움이 필요한 경우 외에, 관찰이 필요한 아동에 대해서도 아이발달을 위한 양육가이드, 지역거점형 발달놀이터, 6개월 이후 모니터링 재검사를 제공하고 있다.
특히 스마트기기 사용 연령이 낮아지면서 영유아의 사회성과 인지발달에 대한 우려가 커지고 있다. 시는 비용 부담이나 장시간 병원 대기 등으로 막막한 양육자를 위해 전액 무료로 아이의 발달상태에 대한 심층적인 정보를 제공 중이다.
올해는 취약계층 대상 찾아가는 발달검사를 확대하고 24시간 온라인 챗봇 상담 도입한다. 온라인 스크리닝 검사 신청 방법을 확대하는 한편, 지역거점형 발달놀이터 참여대상 확대 등을 통해 영유아의 건강한 성장과 발달을 위한 지원을 한층 강화한다.
서울시에 거주하는 영유아라면 누구나 '서울아이발달지원센터'의 무료 발달검사를 받을 수 있다.
어린이집 재원 중인 1~2세반(2023~2024년생) 아동의 경우, 어린이집에서 '찾아가는 어린이집 발달검사'가 가능하다. 취약계층 지원 강화로 가족센터, 한부모시설, 아동복지 시설에서도 신청이 가능하다.
가정양육 중인 15~36개월 아동의 경우 센터 누리집에서 발달검사를 신청하면 시간·공간 제약 없이 '온라인 발달선별검사'에 참여할 수 있다. 37개월~취학 전 아동은 '온라인 스크리닝검사'를 받을 수 있다.
마채숙 서울시 여성가족실장은 "서울아이발달지원센터를 통한 발달지원은 영유아 발달의 골든타임을 지키는 가치있는 예방적 투자"라며 "올해는 사회적약자에 대한 지원을 강화함으로써 사각지대 없이 모든 영유아가 건강한 사회구성원으로 성장할 수 있는 든든한 디딤돌을 놓겠다"고 말했다.
chlee1@fnnews.com 이창훈 기자
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