[파이낸셜뉴스] 체중이 160kg에 육박하는 고도비만 상태였으나 '위우회술'을 거쳐 60kg 넘게 살을 빼는 데 성공한 20대 여성의 사연이 알려졌다.
지난 1일 영국 일간지 더선은 영국 벨파스트 지역에 거주 중인 시아라 맥킨타이어(28)가 겪은 체중 감량 사연을 보도했다.
평생을 과체중으로 지내온 시아라는 지인의 결혼식에 참석해 드레스를 입고 촬영한 자신의 모습을 확인한 뒤 심각한 비만 상태에 큰 충격을 받았다. 이에 대해 시아라는 "그 사진을 보고 특단의 조치가 필요하다는 걸 깨달았다"고 말했다.
4년 전 약 25kg을 뺐던 시아라는 둘째 아이를 임신한 이후 몸무게가 또다시 가파르게 증가했다고 밝혔다.
체중 감량 주사와 다이어트 셰이크를 비롯해 다양한 수단을 동원했던 시아라는 뚜렷한 효과를 보지 못하거나 극심한 부작용에 시달려 이를 장기간 이어가지 못했다. 결국 위 우회술을 선택한 시아라는 다행스럽게도 수술 이후 63kg을 빼는 데 성공했으며, 현재까지 해당 몸무게를 지켜내고 있다. 아울러 수술을 기점으로 폭식을 일삼던 버릇 역시 끊어냈다고 털어놨다.
비만, 체내 염증 일으키고 암 발병 위험도
시아라와 유사한 초고도비만 환자의 경우 신체 전반에 걸쳐 여러 가지 부작용이 발생한다. 가장 먼저 체내 염증이 유발된다. 이는 지방이 단순히 에너지를 모아두는 조직에 그치지 않고 염증 물질 및 호르몬을 내뿜는 기관으로 작용하기 때문이다. 몸속 체지방이 지나치게 축적될 경우 염증성 사이토카인 수치가 높아진다.
심혈관계 역시 큰 부담을 안게 된다. 몸무게가 늘어날수록 심장이 혈액을 뿜어내는 강도를 높여야 하기 때문이다. 그 결과 혈압이 오르며 뇌졸중과 고혈압, 심장병에 걸릴 확률이 대폭 상승한다. 이와 함께 폐 확장이 원활하게 이뤄지지 않아 수면무호흡증이나 호흡곤란을 겪을 위험이 커지며, 고관절 및 무릎을 비롯한 관절 부위가 망가지기 십상이다. 통상적으로 체중이 1kg 늘어날 때마다 무릎 관절에 가해지는 하중은 4kg가량 늘어나는 것으로 전해졌다.
또한 비만으로 인해 촉발된 호르몬의 변화와 만성 염증이 대장암, 자궁내막암, 유방암 등의 발병 가능성을 끌어올린다는 연구 결과도 있다.
뿐만 아니라 초고도 비만을 앓는 여성이 임신할 경우 뱃속의 아이가 거대아로 자라나거나 분만이 늦어질 확률이 높기 때문에, 자연분만을 포기하고 제왕절개 수술을 진행하는 사례가 빈번하다.
위 우회술, 잉여 체중의 60~70%가량 줄이는 효과
시아라가 선택한 위 우회술은 널리 알려진 비만대사수술 중 하나다. 일반적으로 체질량지수(BMI)가 40을 넘어서는 초고도 비만 환자들을 대상으로 권고된다.
위장 상단을 조그마한 주머니 형태로 변형시켜 음식물이 유입되는 위의 용적을 축소하는 방식이다. 이후 해당 주머니를 소장과 곧바로 이어지게 만들어, 음식물이 위를 짧게 통과한 뒤 소장과 십이지장으로 우회하게끔 유도한다. 이 과정을 거치면 식사량이 감소하는 것은 물론 영양분과 칼로리 흡수율도 일정 부분 떨어져 살이 빠지게 된다. 관련 연구 결과에 따르면 위 우회술을 통해 초과 체중의 60~70% 정도를 감량할 수 있다.
위 우회술을 진행하는 데 걸리는 시간은 환자의 몸 상태에 따라 다르지만 통상적으로 1~2시간가량 필요하다. 수술을 마친 뒤에는 1~2일 정도 입원 치료를 거쳐야 한다. 그러나 부작용이 나타날 여지도 존재한다. 미네랄 및 철분 결핍, 문합부 궤양, 담즙 역류 등의 증상이 동반될 수 있다. 이 때문에 위 우회술을 마친 환자들은 정기적인 혈액검사를 실시하고 영양제를 꾸준히 섭취할 것을 권장받는다.
hsg@fnnews.com 한승곤 기자
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