미군 KC-135 급유기 이라크서 추락

미 중부사령부, 급유기 1대 손실 확인 발표
'에픽 퓨리' 수행 중 우호 영공에서 추락
사고 관련 항공기 2대 중 1대는 추락, 다른 1대는 안전 착륙
미군 "적 공격·오인 사격 아냐"

미 공군의 공중급유기 KC-135. 연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 미군이 이란을 상대로 한 군사작전을 수행하던 중 공중급유기 1대가 이라크 서부에서 추락했다. 미군은 이번 사고가 적의 공격에 의한 것은 아니라고 밝혔다.

미국 중부사령부는 12일(현지시간) 성명을 통해 "미군 KC-135 공중급유기 1대가 손실된 사실을 확인했다"고 밝혔다. 이어 사령부는 "'에픽 퓨리(장엄한 분노)' 작전 수행 중 우호 영공에서 KC-135 급유기가 추락해 구조 작업을 진행 중"이라고 설명했다.

KC-135는 전투기와 폭격기에 공중에서 연료를 공급하는 전략 지원 항공기로, 장거리 공습 작전에서 핵심 역할을 수행한다.

미국은 최근 이란을 겨냥한 군사작전에 대응하기 위해 중동 지역에 다수의 전투기와 지원 항공기를 추가 배치해왔다.

이번 사고에는 항공기 2대가 관련된 것으로 파악됐다.

이 가운데 1대는 이라크 서부 지역에 추락했으며 다른 1대는 안전하게 착륙했다.

사령부는 사고 원인과 관련해 "적의 공격이나 오인 사격에 의한 것은 아니다"라며 "상황이 진전되는 대로 추가 정보를 공개할 예정"이라고 전했다.

군 당국은 현재 추락 지점에서 승무원 구조 작업과 함께 사고 경위를 조사하고 있다.

[e-mail] 김경민 기자