美, 호르무즈 ‘해상 TF’ 구상 지지 요청…日 “협력 여부 검토”

도널드 트럼프, 19일 미일 정상회담서 협력 재요청 전망
미측 “함정 파견 요구 아냐”…‘항행의 자유’ 공동성명 추진
고이즈미 신지로 방위상, 지지 여부 답변 보류
2019년에도 美 주도 연합 참여 거부…日, 당시 독자 파견
한국 등 호르무즈 해협 에너지 의존국 중심 참여 검토

도널드 트럼프 미국 대통령. 출처=연합뉴스

【파이낸셜뉴스 도쿄=서혜진 특파원】이란이 선박 공격을 벌이고 있는 호르무즈 해협을 둘러싸고 미국 정부가 일본 정부에 안전 항행 확보를 위한 다국적 연합 '해상 태스크포스(TF)' 구상에 대한 지지를 요청한 사실이 확인됐다고 요미우리신문이 17일 보도했다. 미국 측은 관련국들과 함께 '항행의 자유' 중요성을 강조하는 공동성명을 조만간 발표하고 싶다는 의향도 밝히며 일본이 공개적으로 지지 입장을 표명해 줄 것을 요구한 것으로 알려졌다.

일본 정부 관계자에 따르면 이같은 요청은 지난 15일 열린 미일 국방장관 전화 회담에서 나왔다.

피트 헤그세스 미 국방장관은 '해상 TF'가 미국과 이스라엘의 이란 군사작전과 별개이며 구체적인 활동 내용은 앞으로 수 일에서 수 주 사이에 검토될 예정이라고 밝혔다. 그는 "장비 파견을 약속하도록 하는 것은 아니다"라며 자위대나 함정 파견을 즉각 요구하는 것은 아니라는 점도 강조했다.

헤그세스 장관은 해당 구상이 오는 19일 미 워싱턴D.C에서 예정된 미일 정상회담 의제가 될 것이며 도널드 트럼프 미 대통령도 회담에서 일본에 다시 한 번 협력을 요청할 것이라는 점도 밝혔다.

참여 국가는 호르무즈 해협을 통한 에너지 공급 의존도가 높은 국가들로 제한하는 방안을 검토 중이며 관련국들이 함께 대응하는 것이 중요하다고 그는 강조했다.

이에 대해 고이즈미 방위상은 일본이 사태의 조기 진정을 위해 노력하고 있다는 점을 설명하면서도 지지 여부에 대해서는 답변은 보류했다.

일본 정부 고위 관계자는 "다국적 연합은 하나의 방안"이라며 일본도 협력을 선택지로 두고 검토를 진행할 방침이라고 밝혔다. 다만 관련국 사이에서는 이 구상에 대해 신중론도 제기되고 있다고 요미우리는 전했다.

미국은 도널드 트럼프 1기 행정부였던 지난 2019년에도 호르무즈 해협 주변 해역에서 항행 안전을 확보하기 위한 다국적 연합을 출범시킨 바 있다.

당시 아시아와 유럽 등 60여 개국에 협력을 요청했지만 일본은 전통적으로 우호 관계를 유지해 온 이란을 고려해 참여하지 않았다.

대신 주변 해역에 '조사·연구' 목적으로 해상자위대 호위함을 독자적으로 파견했다.

한편 항행의 자유를 강조하는 공동성명은 미국과 영국을 중심으로 조정이 진행 중이며 한국, 프랑스, 중국, 인도, 일본 등에 참여 의사가 타진된 것으로 전해졌다.

미국 측은 중국이 공동성명에 동참하지 않을 가능성이 크다고 보고 있다고 요미우리는 전했다.

[e-mail] 서혜진 기자