화성 AI자율주행 허브 개소…서부권 일대서 수요응답형버스 등 실증

김윤덕 국토장관 "자율주행 산업 획기적 발전하는 원년"

자율주행 공공서비스 내용 일부. 국토부 제공

[파이낸셜뉴스] 경기 화성시 서부권이 자율주행 서비스 공간으로 활용된다.

국토교통부는 경기 화성시에 'AI 자율주행 허브'를 개소하고, 남양읍·새솔동·송산면·마도면 등 36.13㎢ 일대 총 46.5㎞ 노선에서 자율주행 실증을 진행한다고 19일 밝혔다.

AI 자율주행 허브 개소식은 오는 20일 열린다. 개소식에서는 그간 연구기관들이 자율주행 기술개발을 통해 제작한 자율주행 8대 공공서비스 차량도 함께 전시한다.

사전 시승 행사에서는 김윤덕 장관이 교통소외지역 이동지원 차량에 시험운전자로 직접 탑승해 지역 주민과 함께 이동할 계획이다.

해당 차량은 좁은 골목길이나 신호, 차선 등이 없는 비정형도로까지 운행이 가능하도록 한국전자통신연구원이 개발한 기능이 탑재돼 있다.

자율주행 허브는 아직 불완전한 자율주행 기술을 실도로 환경에서 안전하게 실증할 수 있도록 지원하는 지능형 교통체계 기반 관제센터다. 화성시 일대의 교통흐름, 도로상태, 객체인지, 신호정보 등을 바탕으로 자율차의 사각지대를 해소하고 교통안전을 확보할 계획이다. 실증을 통해 자율주행 공공 서비스의 상용화 가능성을 검증하고 서비스 확산을 도모한다.

아울러, 기술 완성도가 낮은 새싹기업(스타트업), 대학(원), 연구기관 등을 위한 기술실증과 서비스 운영을 지원하고, 화성 자동차안전연구원의 기업육성 프로그램과 연계해 자율주행 기업의 성장을 지원할 예정이다.

하반기부터는 광주 자율주행 실증도시에서 자율주행 기술 고도화를 위한 대규모 데이터 축적과 AI 인프라를 지원하며, 자율주행 기술과 서비스라는 두 축을 원동력 삼아 자율주행 산업 발전을 이끌어나갈 계획이다.

김 장관은 "그간 자율차는 K-City에서 운전면허 수준의 임시운행허가를 받은 상태로 세상 밖으로 나와 고난도 실증이 어려웠지만, 앞으로는 화성시 내 실도로 환경에서도 안전하게 테스트할 수 있도록 지원하겠다"면서 "2026년을 피지컬 AI의 대표 분야인 자율주행 산업이 획기적으로 발전하는 원년으로 만들겠다"고 밝혔다.

[e-mail] 최가영 기자