【파이낸셜뉴스 광주=황태종 기자】더불어민주당 전남광주통합특별시장 경선 후보로 나섰다가 중도 사퇴한 이병훈 더불어민주당 호남발전특별위원회 수석부위원장이 24일 김영록 후보에 대한 지지를 선언하며 총괄상임선대위원장으로 합류했다.
김영록 후보와 이병훈 부위원장은 광주 서석초·서중·광주일고 동문인 데다 행정고시로 공직에 입문한 관료 출신 정치인이라는 공통점이 있다. 특히 최근 김 후보가 선거사무실을 이 부위원장이 사용하던 사무실로 이전하면서 정치권에서 연대 가능성이 거론되기도 했다.
이 부위원장은 이날 광주광역시의회 브리핑실에서 기자회견을 열어 "김영록 예비후보의 총괄상임선대위원장으로서 함께하겠다"면서 "이 결정은 전남광주통합특별시가 마주한 시대적 과제를 어떻게 풀어낼 것인가에 대한 깊은 고민 끝에 내린 결단"이라고 밝혔다.
이어 "전남과 광주의 통합은 단순한 행정구역의 결합이 아니고, 지역의 운명을 바꾸는 역사적 전환이며, 대한민국 지역 균형 발전의 새로운 길을 여는 도전"이라며 "앞으로 지역 간 이해관계, 행정 체계 재편, 예산과 자원 배분 문제 등 여러 갈등을 관리하고 조정해 하나의 통합으로 완성하는 것, 그것이 초대 통합특별시장이 반드시 감당해야 할 가장 중요한 책무"라고 말했다.
이 부위원장은 김영록 후보에 대해 전남도정을 안정적으로 이끌어 온 인물로 중앙정부와 지방정부를 두루 경험한 행정력을 갖췄고, 미래 산업 경쟁이 치열해지는 상황 속에서 지역의 미래 먹거리와 일자리를 준비해낸 리더이며, 국가 AI 컴퓨팅센터·Open AI 데이터센터·나주 인공태양 연구시설 유치 등의 대표적 성과를 거뒀다고 강조했다.
이 부위원장은 "앞으로 김영록 후보와 함께 통합특별시가 반드시 성공할 수 있도록 저의 부족한 역량을 쏟아 반드시 결과로 증명하겠다"면서 "시민 여러분께서도 지혜로운 선택으로 전남광주통합특별시의 성공적인 출범을 위해 힘을 모아주시길 간곡히 부탁드린다"라고 말했다.
또 "마지막으로 뜻을 끝까지 함께하지 못한 강기정, 민형배, 신정훈 후보들께 마음 한켠의 미안함과 깊은 아쉬움을 전한다"라고 덧붙였다.
hwangtae@fnnews.com 황태종 기자
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