김승연 한화그룹 회장, 북일학원 퇴직 교사 37명 초청

김승연 한화그룹 회장이 지난 16일 북일학원 퇴직교사 초청만찬에 참석한 선생님들과 인사를 하고 있다. 한화그룹 제공

[파이낸셜뉴스] "50년을 이어온 북일의 횃불은 선생님들의 헌신으로 늘 밝은 빛을 낼 수 있었습니다."

김승연 한화그룹 회장이 지난 16일 오후 5시 서울 중구 플라자호텔에 북일학원 퇴직 교사 37명을 초청한 만찬 행사에서 한 말이다.

이날 행사에는 2007년 정년 퇴직한 엄동일 전 교장, 올해 교단을 떠난 신진수 교사, 김옥선 북일고 교장, 윤세윤 북일여고 교장 등 전현직 교사 43명이 참석했다.

김 회장은 "북일고 개교 50주년을 맞아 북일의 초석을 다져 주신 선생님들을 모시고 감사의 마음을 전할 수 있게 돼 매우 뜻 깊게 생각한다"며 "선생님들께서 보여주신 미래 비전과 가르침은 북일 인재들의 나침반이 될 것"이라고 강조했다.

이어 "오늘 이 자리가 선생님들께 기쁨과 위안이 되기를 바란다"며 "선생님들께 깊은 존경과 감사의 말씀을 드린다"고 말했다.

엄동일 전 북일여고 교장은 인사말을 통해 한화의 사훈인 '신용과 의리'가 퇴직 후 삶의 버팀목이 된다고 말했다. 그는 "퇴직 후에도 소속감을 유지하게 한 '삼락회'(북일학원 퇴직교사 모임)에 대한 지원에 감사한다며 "글로벌 한화 소식을 들을 때마다 북일 교사였음이 자랑스럽다"고 했다.

이날 행사에서 퇴직 교사들은 김 회장에게 붓글씨 액자와 호두과자를 선물했다. 서예에 정통한 북일고 퇴직 교사 김평호 선생님은 직접 쓴 붓글씨 작품을 김 회장에게 전달했다. 작품에는 '가상(嘉祥, 늘 경사스러운 일이 일어나기를 바람)이라는 글이 씌어져 있었다.

북일재단 관계자는 "이번 행사는 '교육은 국가 백년대계의 초석'이라는 선대 김종희 회장의 '인재보국(人材報國)' 정신을 계승하고 실천한 것"이라며 "김종희 회장이 세운 북일학원을 발전시킨 김승연 회장의 '국가 인재 양성' 정신이 투영된 행보"라고 평가했다.

만찬 뒤 김 회장은 선생님들의 손을 일일이 맞잡고 배웅했다. 앞서 김 회장은 지난 4일 북일고 개교 50주년 기념행사에 참석해 북일고 재학생과 현직 교사들을 격려한 바 있다.

1976년 3월 6일 설립된 북일학원에는 현재 북일고와 북일여고를 포함해 총 60학급, 1697명의 재학생과 201명의 교직원이 있다. 지난 50년 간 배출된 2만4000여명의 졸업생들이 배출됐다.

한 퇴직 교사는 "어느 재단에서도 퇴직 교사를 초청해 식사와 멋진 공연을 보여준 사례를 들어 본적이 없고, 다른 학교 퇴직 교사 친구들도 부러워했다.

김승연 한화그룹 회장은 신용과 의리의 정의이고 표본"이라고 밝혔다.

다른 퇴직 교사는 "김종희 한화그룹 선대회장은 과거 학교의 식수 하나까지도 꼼꼼히 살필 만큼 애정이 깊었다.

김승연 한화그룹 회장도 자칫 신경 쓰지 않으면 챙기기 어려운 퇴직 교사들을 위해 성대한 만찬과 선물까지 마련해줘서 깊이 감사하다"고 말했다.

[e-mail] 강구귀 기자