남는 전력은 공급… 전기차도 '전략자산'

양방향 충·방전 기술로 전력망 연결 글로벌 주요국 전력자산화 속도 충전하고 전력 남으면 되파는 식 현대차, 지난해부터 상용화 실증

게티이미지뱅크

중동 전쟁 여파에 따른 고유가 기조가 지속되면서 글로벌 주요 국가들이 전기차를 자국 내 에너지 시스템의 핵심 인프라로 활용하려는 움직임에 속도를 내고 있다.

22일 완성차 업계에 따르면 한국을 비롯해 영국, 미국, 일본, 네덜란드 등에서 전기차를 단순 이동 수단을 넘어 '양방향 충·방전'(V2G·Vehicle to Grid) 기술을 이용한 전력 자산으로 활용하려는 시도가 본격화되고 있다.

V2G는 전기차 배터리와 전력망을 연결해 양방향으로 전력을 주고받는 기술이다. 이 기술은 전력 제어·통신 기능을 탑재한 전기차에서 구현할 수 있다.

전력 수요가 낮은 심야 시간대 등에는 배터리를 충전하고, 전력 수요가 집중되는 오후 2∼5시 등 피크 시간대에는 차량 배터리 내 전력을 방전해 전력망에 공급하는 방식으로 전력 수요·공급 대응과 에너지 효율을 높일 수 있다.

차주는 충전요금 감면 혜택 및 수익 창출 등 인센티브를 제공받는다.

특히 유럽 국가들을 비롯해 기후와 시간대에 따라 발전량이 크게 변하는 태양광·풍력 등 재생 에너지 비중이 큰 지역에서는 V2G를 적용한 전기차가 재생에너지 활용의 경제성 제고는 물론 전력망 안정화까지 가능케 하는 대안으로서 떠오르고 있다. 아울러 재난·재해로 전력망 피해가 잦은 국가에서도 전기차를 에너지 시스템의 핵심 인프라로 활용하고 있다.

현대차그룹은 전용 전기차 모델과 양방향 충전 기술을 바탕으로 V2G 생태계 조성 및 기술 검증을 위한 실증 서비스를 진행하고 있다. 지난해 12월부터는 제주도에서 현대차 아이오닉9과 기아 EV9 등 전기차 55대를 활용해 충전 인프라와 전력망 연계 안정성 등을 검증하고 있다.

산업계 관계자는 "시범 서비스와 병행해 제도 설계 구체화 작업의 속도를 높여야 국내에서 V2G 상용화가 탄력을 받을 수 있을 것"이라며 "V2G가 상용화되면 전기차 전환 가속화는 물론, 국가 차원의 에너지 전략 자산 확충의 계기가 될 것으로 기대한다"고 말했다.

[e-mail] 김동찬 기자