[파이낸셜뉴스] 에어프레미아가 인천~워싱턴 D.C. 노선에 신규 취항하며 미주 네트워크를 동부까지 확장했다.
에어프레미아는 24일 인천공항 제1여객터미널에서 인천~워싱턴D.C. 노선 취항식을 개최하고 첫 정기편 운항을 시작했다고 밝혔다. 이번 취항으로 에어프레미아는 미주 서부(로스앤젤레스·샌프란시스코)와 하와이(호놀룰루), 동부(뉴욕)에 이어 워싱턴D.C.까지 연결하는 네트워크를 구축했다.
특히 이번 신규 취항은 국적 항공사의 워싱턴D.C. 노선 추가 취항이 31년 만에 이뤄졌다는 점에서 의미가 크다. 미주 동부 노선의 공급 확대와 선택지 다양화를 이끄는 동시에, 해당 노선은 에어프레미아 취항 노선 중 가장 긴 비행거리의 최장거리 노선으로 기존 장거리 전략을 한층 강화하는 계기가 될 전망이다.
인천~워싱턴D.C. 덜레스 노선은 주 4회(월·수·금·일) 운항된다. 인천에서 오전 10시(이하 현지시간)에 출발해 오전 10시50분 도착하며, 귀국편은 오후 1시20분 출발해 다음 날 오후 5시45분 인천에 도착하는 일정이다.
에어프레미아는 넓은 좌석 간격과 합리적인 운임을 결합한 '와이드 프리미엄' 서비스를 통해 장거리 노선에서 차별화를 꾀하고 있다. 와이드 프리미엄은 대형항공사(FSC) 비즈니스석 중심의 프리미엄 수요에 새로운 선택지를 제시하는 콘셉트로, 42~46인치 좌석 간격과 20인치 좌석 너비를 기반으로 프리미엄급 편안함과 접근성을 동시에 제공한다. 전 좌석 개인 모니터와 기내 서비스도 갖춰 장거리 비행의 만족도를 높였다.
특히 비행시간이 긴 워싱턴D.C. 노선은 이 같은 서비스 강점이 더욱 부각되는 구간으로, 외교·비즈니스 수요를 중심으로 안정적인 수요 확보가 기대된다.
유명섭 에어프레미아 대표는 "워싱턴D.C. 취항은 미주 네트워크를 동·서부로 완성하는 중요한 이정표"라며 "보다 많은 고객들이 와이드 프리미엄 서비스를 통해 장거리 여행의 새로운 기준을 경험할 수 있기를 기대한다"고 말했다.
hoya0222@fnnews.com 김동호 기자
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