무등산권 세계지질공원 유네스코 3연속 인증 성공...국제적 위상 제고
2018년 최초 인증 이후 2023년·2026년 재인증...지질·생태·문화 가치 인정
【파이낸셜뉴스 광주=황태종 기자】무등산권 세계지질공원이 유네스코 3연속 인증에 성공하며 국제적 위상을 높였다.
27일 광주광역시에 따르면 무등산권 세계지질공원이 유네스코 세계지질공원위원회의 최종 심의를 통과해 유네스코 3연속 인증을 달성하며 지질·역사·문화·생태적 가치는 물론 지속할 수 있는 운영 성과를 국제적으로 다시 한번 공식 입증했다.
이상배 기후환경국장은 "지난 2018년 최초 인증 이후 2023년 첫 번째 재인증에 이어 이번 두 번째 재인증 성공은 무등산권 세계지질공원이 보전과 교육, 관광과 지역 상생을 아우르는 모델로 완전히 자리매김했음을 의미한다"라고 강조했다.
광주시는 이번 두 번째 재인증 성과는 첫 번째 재인증 당시 제시됐던 4가지 권고사항(지질유산 보존, 가시성 향상, 파트너십 구축, 교육 역량 강화)을 성실히 이행한 점이 종합적으로 반영된 결과로 풀이했다.
실제 광주시는 전남도, 담양군, 화순군 등 관련 지자체와 협력해 지질명소인 서유리 공룡화석지 보존을 위한 고해상도 구축 용역을 추진했고, 금당산을 신규 지질명소로 지정하는 등 지질유산 보존 및 가치 발굴에 나섰다.
또 대형 안내판과 도로표지판 설치를 통해 현장 인지도를 높이고, 자매공원과 협력해 다국어 안내 책자를 제작하는 등 가시성을 높이는 데도 힘썼다.
아울러 지역 사회와 파트너십 구축을 위해 무등산수박생산자조합 및 평촌마을과 협약을 맺어 지역 특산물과 생태관광 자원을 확보하는 등 지역 경제와 상생하는 협력 체계를 공고히 했다.
또 기후변화와 자연재해, 지속 가능 발전 목표(SDGs)를 반영한 질 높은 교육 콘텐츠를 꾸준히 개발하는 등 지질공원 운영의 내실을 다져온 점도 높게 평가됐다.
특히 광주시와 전남도, 담양군, 화순군 등 4개 지방자치단체가 하나의 세계지질공원을 공동으로 운영하는 협력 모델은 행정 경계를 뛰어넘는 공동 관리의 세계적 모범 사례로 다시 한번 주목받았다.
한편 광주시는 전남도와 통합을 계기로 지역 간 협력을 더욱 강화하고 지질유산 보전, 교육·관광 활성화, 기후변화 대응을 아우르는 체계적인 관리 계획을 수립할 방침이다. 이를 통해 향후 4년 뒤 재인증 평가를 철저히 준비해 세 번째 재인증도 획득해 무등산권 유네스코 세계지질공원의 국제적 위상을 더욱 공고히 해 나갈 계획이다.
[email protected] 황태종 기자
