오 후보는 28일 서울 용산구 청파새마을금고 본점에서 열린 용산구 필승결의대회 직후 기자들과 만나 유세 현장에서 빨간 점퍼를 입은 배경을 묻는 질문에 "국민의힘의 색깔은 원래 빨간색"이라며 "제가 국민의힘의 적자다. 제가 빨간색을 입지 않으면 누가 입겠느냐"고 밝혔다.
그는 "지도부 일원으로서 누구보다 오래 당을 지켜온 사람"이라며 "지금 당원들이 피를 토하는 심정인데, 그런 상황일수록 당의 상징색은 반드시 존중받아야 한다"고 강조했다.
이날 발언은 최근 국민의힘 지지율 정체와 선거 구도 속에서 당 정체성을 분명히 하려는 의도로 풀이된다. 특히 경쟁 후보들이 외연 확장 전략을 강조하는 상황에서, 오 후보는 '당의 정통성'과 '핵심 지지층 결집'을 동시에 겨냥한 메시지를 던진 셈이다.
오 후보는 선거 환경에 대한 위기감도 숨기지 않았다. 그는 "지금 선거전은 완전히 기울어진 운동장"이라며 "당의 자산이 얼마 남지 않은 상황에서 최선을 다해 시민들의 마음 속으로 들어가겠다"고 말했다.
이어 연설에서 언급한 '까치밥' 표현에 대해 "앞으로 정권의 독주가 예상되는 상황에서 국민을 지킬 인재들을 남겨달라는 취지"라며 "보수 진영의 최소한의 기반을 유지해달라는 호소"라고 설명했다.
정치권에서는 이를 두고 지지층 결집을 위한 '위기 프레임' 메시지로 해석한다. 선거 판세가 불리하다는 인식을 공유하며, 핵심 지지층의 투표 참여를 끌어내려는 전략이라는 분석이다.
한편 오 후보는 이날 출범한 '동행 시민 선대위'의 의미에 대해서도 설명했다. 그는 "이번 선대위는 혁신과 중도 확장의 의미를 담았다"며 "여의도 문법을 벗어나 시민 눈높이에서 진정으로 시민 속으로 들어가겠다는 뜻"이라고 밝혔다.
시민 선대위원장으로는 디딤돌소득, 청년취업사관학교 등 서울시 정책을 경험한 시민 12명이 참여한다. 오 후보는 "이분들이야말로 혁신이고 중도 확장"이라며 "정책의 결과를 직접 보여주는 상징적 인물들"이라고 강조했다.
아울러 추가 인재 영입 가능성에 대해선 "서울 지역 국회의원과 당협위원장들이 함께 참여해 분야별로 역할을 맡게 될 것"이라며 조직 확대 계획도 내비쳤다.
ronia@fnnews.com 이설영 기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지