지선 3명·의원 재보선 4명 진출
하정우 '부산 북구갑' 출마 등
주요 승부처·상징 지역에 배치
하정우 '부산 북구갑' 출마 등
주요 승부처·상징 지역에 배치
3일 정치권에 따르면 이번 선거에 출마하는 청와대 출신 인사는 우상호 전 정무수석, 하정우 전 AI미래기획수석, 전은수 전 대변인, 김남준 전 대변인, 김병욱 전 정무비서관, 김남국 전 국민디지털소통비서관, 손화정 전 행정관 등 7명이다. 당초 10명 이상이 선거 출마를 위해 청와대를 떠났지만 일부 인사는 경선 문턱을 넘지 못했다.
지방선거에서는 우 전 수석이 강원지사, 김병욱 전 비서관이 경기 성남시장, 손 전 행정관이 인천 영종구청장 후보로 본선에 올랐다. 국회의원 재보선에서는 하 전 수석이 부산 북구갑, 김 전 대변인이 인천 계양을, 전 전 대변인이 충남 아산을, 김 전 비서관이 경기 안산갑에 출마한다.
청와대는 공식적으로 선거와 거리를 두는 모양새다. 대통령의 선거 개입 논란을 피해야 하는 만큼 공개 메시지는 국정 운영에 집중하는 기조다. 다만 여권 안팎에서는 청와대 출신 인사들이 주요 승부처와 상징 지역에 배치된 만큼 각 지역 결과가 이 대통령의 국정 장악력과 여권 결속력을 가늠하는 지표가 될 수 있다는 해석이 나온다.
가장 주목받는 곳은 부산 북구갑이다. 하 전 수석은 이 대통령이 'AI 3대 강국' 구상을 위해 신설한 AI미래기획수석 출신이다. 국민의힘에서는 당내 경선을 앞두고 있지만 박민식 전 국가보훈부 장관이 나섰고, 한동훈 전 국민의힘 대표도 무소속 출마를 선언하면서 3파전 구도가 형성됐다. 하 전 수석이 승리하면 AI 입법과 예산 확보를 뒷받침할 국회 우군을 얻는 효과가 있지만 패배할 경우 'AI 사령탑 차출' 논란이 재점화될 수 있다.
인천 계양을도 상징성이 큰 지역이다. 김남준 전 대변인이 전략공천을 받은 계양을은 이 대통령의 전 지역구이자 정치적 기반으로 꼽힌다. 계양을 사수 여부는 이 대통령의 정치적 근거지를 지켜내느냐의 문제로 이어진다.
전 전 대변인의 아산을 출마도 마찬가지다. 아산을은 강훈식 대통령 비서실장의 전 지역구다. 전 전 대변인은 청와대 대변인으로 승진한 지 얼마 되지 않아 선거에 뛰어들었다. 결과가 좋지 않을 경우 참모진 운용을 둘러싼 부담이 뒤따를 수 있다.
김남국 전 비서관의 안산갑 출마도 관심이다. 김 전 비서관은 이 대통령의 원조 측근 의원 모임으로 꼽히는 '7인회' 출신이다. 청와대 국민디지털소통비서관을 거쳐 국회 복귀에 도전하는 만큼 당선 시 친이재명계의 국회 내 기반 확대라는 의미가 있다.
우 전 수석의 강원지사 도전도 청와대가 주목할 수밖에 없는 대목이다. 강원이 민주당에 쉽지 않은 지역으로 꼽혀온 만큼 우 전 수석이 의미 있는 성과를 낸다면 여권의 지역 기반 확대에도 힘이 실릴 수 있다. 김병욱 전 비서관이 나선 성남시장 선거도 이 대통령이 정치적 기반을 다진 지역에서 치러진다는 점에서 상징성이 작지 않다.
정치권에서는 이번 선거를 민주당의 전체 성적과 함께 청와대 출신 후보들의 당락까지 함께 봐야 한다는 분석이 나온다. 청와대 출신 후보들이 국회와 지방정부에 얼마나 진입하느냐에 따라 집권 2년차 국정운영의 보폭도 달라질 수 있어서다. 이들이 선전할 경우 AI, 균형발전, 민생경제, 지역공약 이행 등 핵심 과제 추진 과정에서 당정 연결망이 한층 두터워질 전망이다.
west@fnnews.com 성석우 기자
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