[파이낸셜뉴스] 정용진 신세계그룹 회장이 5·18민주화운동 기념일에 이른바 '탱크 데이' 프로모션을 진행해, 논란을 빚은 손정현 SCK컴퍼니(스타벅스코리아) 대표에게 해임을 통보한 것으로 알려졌다.
18일 업계에 따르면 정 회장은 최근 손 대표에게 해임을 통보했으며, 이와 함께 "관련자를 모두 찾아 문책하라"는 지시를 내린 것으로 알려졌다.
스타벅스코리아는 제46주년 5·18민주화운동 기념일에 '탱크 데이'라는 명칭의 프로모션을 진행해 거센 여론의 질타를 받았다. 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 해당 표현이 5·18민주화운동 당시 시민들을 탄압했던 계엄군의 탱크 진입과 고(故) 박종철 열사 고문치사 사건을 연상시킨다는 비판이 확산했다.
스타벅스코리아는 지난 15일부터 시작된 텀블러 할인 판매 행사 과정에서 5·18 광주민주화운동 기념일인 18일을 '탱크데이'로 명명했다.
여기에 '책상이 탁'이라는 표현 또한 1987년 공권력의 물고문으로 사망한 박종철 열사 사건 당시 강민창 당시 치안본부장의 해명인 "책상을 탁 치니 '억'하고 쓰러졌다"는 발언을 상기시켰다. 이후 스타벅스 측은 해당 표현을 '작업 중 딱'으로 수정했으나, 악화된 여론은 수그러들지 않았다.
사태가 심각해지자 스타벅스 측은 행사를 즉각 중단하고, 이날 오후 늦게 손정현 대표 명의의 사과문을 배포하며 공식 사과에 나섰다.
스타벅스는 사과문을 통해 "오늘 5·18 민주화운동에 대한 잘못된 표현이 담긴 마케팅으로 인해 깊은 상처를 입으신 5·18 영령과 5월 단체, 광주 시민분들, 그리고 박종철 열사 유가족분들을 비롯해 대한민국 민주화를 앞장섰던 모든 분들께 머리 숙여 깊은 사죄의 말씀을 드린다"며 고개를 숙였다.
이어 "오늘 오전, 온라인 텀블러 판매 이벤트와 관련된 문구에 엄중한 역사적 의미를 가진 5·18 광주 민주화운동과 연관된 내용이 매우 부적절하게 사용되었음을 인지했고, 인지 즉시 행사를 중단했다"고 덧붙였다.
hsg@fnnews.com 한승곤 기자
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