(서울=뉴스1) 장아름 기자 = '국민 MC' 고(故) 송해(본명 송복희)가 세상을 떠난 지 4년이 흘렀다.
8일은 송해 4주기다. 고인은 지난 2022년 6월 8일 서울 강남구 도곡동 자택에서 향년 95세 나이로 별세했다. 그는 대구 달성군 송해 공원에 위치한 부인의 묘소 옆에 안장됐다.
송해는 1927년 황해도 재령군에서 태어났다.
고인은 군 만기제대 이후 1955년 '창공악극단'에서 가수로 활동했다. 악단 공연에서 특유의 입담을 살려 분위기를 띄우며 자연스럽게 MC 경험도 쌓았다.
1950년대 말부터 본격 연예 활동을 시작한 후에는 방송사를 넘나들며 조연급 코미디언으로 활약했다. 또한 1970년대 동양방송 아침 라디오 프로그램 '가로수를 누비며' 진행을 맡으며 인기를 끌었지만, 1986년 아들의 오토바이 교통사고로 인한 충격으로 당시 모든 방송 활동을 내려놨다.
이후 송해는 1988년부터 '국민 MC' 타이틀을 안겨준 '전국노래자랑' MC를 맡았다. 2022년까지 34년 동안 이 프로그램의 MC를 맡아 전국을 누비고 다녔고, 국내 현역 방송인 역사상 가장 장수한 프로그램 진행자로 기록됐으며, 기네스 '최고령 TV 음악 경연 프로그램 진행자'(Oldest TV music talent show host)에 이름을 올려 화제를 모으기도 했다.
고인은 '전국노래자랑'에 대한 깊은 애정도 드러냈다. 그의 마지막 방송은 사망 한 달 전인 5월 15일 충남 당진시 편까지 진행을 맡았다. 사망 후 영결식은 코미디언협회장으로 엄수됐다. 당시 엄영수(개명 전 엄용수)와 김학래 이용식을 비롯해 이상벽 유재석 강호동 등 약 50여명의 코미디언 후배 및 대한가수협회 가수들이 영결식에 참석했다. 이용식은 추도사에서 "이곳에선 '전국노래자랑'을 많은 사람들과 힘차게 외쳤지만 이제 수많은 별들 앞에서 '전국노래자랑'을 외쳐달라"고 전했다.
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