8일 현대차그룹 사옥서 정의선 회장과 1시간 회동
자율주행 넘어 로보틱스·AI 팩토리로 협력 확장
황 CEO "미국엔 실리콘밸리, 한국엔 새만금 AI 밸리"
"한국, 세계 최고 AI 국가...엔비디아 연구센터 구축, 매우 논리적"
이날 젠슨 황 엔비디아 CEO는 오후 2시부터 약 1시간 동안 현대차그룹 사옥에서 정의선 회장과 만났다. 현대차그룹은 양사가 그간 추진해온 자율주행 협력을 넘어 급변하는 AI·모빌리티 환경에 선제 대응하기 위해 새만금 AI 밸리, 피지컬 AI, 글로벌 표준 AI 에코시스템 구축 등 다방면의 협력 방안을 심도 있게 논의했다고 전했다.
이날 회동의 핵심 키워드는 '새만금 AI 밸리'였다. 황 CEO는 회동 직후 사옥 로비에서 진행한 질의응답에서 미국 캘리포니아의 실리콘밸리를 언급한 뒤 "여기서 당신들은 AI 밸리를 발명하고 있다"며 처음으로 '새만금 AI 밸리'라는 표현을 사용했다.
그는 "정의선 회장이 새만금에 엔비디아를 구축하도록 나를 초대했다"며 "훌륭한 돼지구이 바비큐만 있다면 새만금에 엔비디아를 짓는 일을 기꺼이 하겠다"고 화답했다.
협력의 외연도 넓어졌다. 황 CEO는 두 사람이 △모빌리티와 자율주행의 확대 및 안전 강화 △산업용 로보틱스의 가속·산업화 △미래 제조 시스템에 대한 AI 통합 등 세 가지 축을 논의했다고 설명했다.
그는 "지금은 로보틱스의 기초·응용 연구 단계지만 이를 산업화할 시점이 매우 가까워졌다"고 설명했다. 현대차의 로보틱스 플랫폼을 제조 현장에 더 폭넓게 통합하는 방안도 협력 대상으로 거론됐다.
황 CEO는 한국에 엔비디아 연구센터를 구축하겠다는 구상도 내놨다. 그는 "한국은 이제 세계 최고 수준의 AI 국가이자 과학·수학·컴퓨터과학 인재 배출에서 늘 세계적 수준이었다"며 "특히 로보틱스와 교집합을 이룰 때 엔비디아가 이곳에 연구센터를 구축하는 것은 매우 논리적이며, 우리는 그것을 할 것"이라고 밝혔다.
대규모 'AI 팩토리' 필요성도 강조했다. 황 CEO는 "한국의 현재 AI 인프라는 연구자와 스타트업, 현대차 같은 대기업을 지원하기에도 매우 작다"며 "자동차가 공장에서 생산되듯 AI도 AI 팩토리에서 생산돼야 한다"고 말했다.
이어 "인간은 클라우드 데이터센터가 필요하고, 로봇은 AI 팩토리가 필요하다"며 "한국이 미래에 로봇을 만들 때 그 두뇌에 해당하는 AI 팩토리도 함께 지어야 한다. 이 두 분야가 미래의 큰 투자처가 될 것"이라고 내다봤다.
정의선 회장은 "사람에게 더 도움을 줄 방법을 찾으려면 결국 엔비디아는 필수 불가결하고 가장 중요한 파트너"라며 "새만금에 이미 많은 투자를 하고 있고 앞으로 AI와 로보틱스가 더해질 것"이라고 화답했다.
그는 "새만금 프로젝트를 설명했고, 엔비디아가 함께 참여할 의향이 있다면 더 완벽한 AI·로보틱스·데이터센터를 함께 만드는 방안을 논의했다"고 덧붙였다. 다만 이날 공개된 내용은 협력 분야와 방향성에 무게가 실렸을 뿐, 투자 규모와 시점, 투자 방식 등 구체적 실행 계획은 제시되지 않았다.
eastcold@fnnews.com 김동찬 김학재 기자
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