[파이낸셜뉴스] 70세 이상 취업자가 지난해 처음으로 200만명을 넘어선 것으로 나타났다.
10일 국가데이터처의 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 지난해 70세 이상 취업자는 전년보다 9.2% 증가한 216만2000명으로 집계됐다. 70세 이상 취업자가 200만명을 넘어선 것은 국가데이터처가 관련 통계를 공표한 2018년 이후 처음이다.
70세 이상 취업자는 매년 증가세를 이어왔다.
2018년 121만9000명에서 2021년 156만6000명을 기록했고, 2022년부터 2024년까지는 매년 7.1~9.7% 늘어 200만명을 돌파했다.
통계 집계가 시작된 2018년과 비교하면, 지난해 70세 이상 취업자는 1.8배로 증가했다. 전체 취업자 가운데 70세 이상이 차지하는 비중도 같은 기간 4.5%에서 7.5%로 3.0%포인트(p) 상승했다.
남녀 모두 뚜렷한 증가세를 보였다.
70세 이상 남성 취업자는 2024년(101만6000명) 처음으로 100만명을 넘긴 뒤, 지난해 9.6% 증가한 111만3000명으로 집계됐다. 70세 이상 여성 취업자 역시 8.7% 증가한 104만9000명으로, 지난해 처음으로 100만명을 돌파했다.
70세 이상 취업자 증가는 고령 인구 증가와 노인 일자리 확대가 맞물린 결과로 풀이된다. 실제 70세 이상 인구는 지난 2018년 502만5000명에서 매년 늘어, 지난해 682만2000명을 기록했다.
인구 구조상 70세 이상 취업자는 앞으로도 당분간 200만명 이상을 유지할 것으로 전망된다.
다만 일각에서는 70대 이상 취업자 증가의 배경에 '노인 빈곤' 문제가 있다는 분석도 나온다.
국가데이터처 국가통계연구원이 지난해 12월 발간한 '한국의 사회동향 2025'에 따르면, 한국의 66세 이상 노인의 소득 빈곤율은 39.7%로 집계됐다. 이는 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 가장 높은 수치이며, OECD 평균(14.8%)의 두 배 이상에 달한다.
은퇴 시기가 지나도 생계를 위해 일을 놓지 못하고 있는 노인이 많은 현실이 70대 이상 취업자 증가로 이어지고 있다는 해석이다.
한편 60세 이상 취업자도 5.3% 증가해 지난해 683만4000명으로 집계됐다. 반면 50대 취업자는 0.4% 감소한 667만9000명에 그쳤다.
즉 60세 이상 취업자가 50대 취업자보다 15만5000명 많아진 것인데, 국가데이터처가 연령별 취업자 집계를 시작한 1963년 이후 60세 이상 취업자가 50대 취업자를 넘어선 것은 이번이 처음이다.
newssu@fnnews.com 김수연 기자
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