李대통령 "호남투자 차별 아냐…삼전·하이닉스 결단 틀리지 않게 지원"
3대 메가프로젝트에 "모두의 성장 시대 여는 핵심 열쇠"
"정치권 대승적인 협조도 당부드려"
[파이낸셜뉴스] 이재명 대통령이 30일 삼성전자와 SK하이닉스 등 기업들의 서남권 반도체 투자 구상과 관련해 "해외가 아닌 조국의 미래를 선택한 결정이 틀린 결정이 되지 않도록 우리 대한민국 정부가 적극적으로 뒷받침하겠다"고 밝혔다. 호남 투자 확대를 둘러싼 지역 차별 논란에 대해서는 "역사적으로 누적된 투자량을 비교한다면 그야말로 조족지혈에 불과하다"며 국가균형발전 차원의 불가피한 선택이라고 강조했다.
이 대통령은 이날 청와대에서 국무회의를 주재하고 전날 발표된 '대한민국 대도약 3대 메가프로젝트'에 대해 "수도권 1극 체제를 극복하는 동시에 전국이 고르게 성장 기회를 누리는 모두의 성장 시대를 여는 핵심 열쇠"라고 평가했다.
이 대통령은 "무엇보다 대한민국의 더 큰 도약을 위해 담대한 결단을 내려준 기업인 여러분께 다시 한 번 감사드린다"며 "정부의 각 부처는 지방정부와 긴밀한 협력을 바탕으로 큰 결단을 해준 기업들의 투자 활동에 조금의 어려움이 없도록 선제적이고 전폭적인 지원을 아끼지 말아 달라"고 주문했다.
정치권을 향해서도 협조를 당부했다. 이 대통령은 "대한민국의 미래를 위해 사활을 걸고 도전에 나선 기업들과 정부의 노력에 힘을 합쳐 달라"며 "정치권의 대승적인 협조도 당부드린다"고 말했다.
이 대통령은 서남권 투자 확대 배경에 대해 수도권의 한계를 재차 거론했다. 그는 "현재 수도권은 지나친 과밀화, 전력·용수·토지 부족 때문에 엄청난 부작용을 겪고 있다"며 "지방은 부족해서 소멸하고 수도권은 넘쳐서 폭발할 지경이어서 대한민국의 국가 경쟁력을 잠식하고 있는 것 모두가 안다"고 지적했다.
이어 "장기간 방치되고 개발에서 소외되면서 오히려 용수나 전력, 용지·토지가 잘 관리된 측면이 있다"며 "지금은 첨단산업, 특히 반도체 관련 산업은 전력과 용수, 토지가 가장 중요한 요소가 됐다"고 설명했다.
이 대통령은 "수도권에서는 더 이상 전력과 용수를 구할 수 없는 상태"라며 "지금 계획하고 있는 것도 감당하기 어려운 상황"이라고 했다. 그러면서 "때마침 AI 열풍 때문에 대규모 투자가 필요한 상황이 됐고 마침 여력이 있는 공간이 호남이었기 때문에 이런 결정에 이를 수 있었다"고 말했다.
호남 투자 확대가 지역 편중이라는 일각의 지적에는 선을 그었다. 이 대통령은 "이걸 가지고 지역 차별 운운하는 경우도 있는 것 같은데, 이 사안 자체만 보면 호남 지역에 투자가 조금 많은 게 사실"이라면서도 "그러나 역사적으로 누적된 투자량을 비교한다면 그야말로 조족지혈에 불과하다는 점 이해해달라"고 반박했다.
이 대통령은 "영호남 차별이 있었던 것은 분명한 사실"이라며 "마침 새로운 환경이 그 불균형을 조금이나마 완화할 수 있는 상황이 됐다"고 했다. 또 "모두 대한민국 전체의 발전, 대한민국의 미래가 걸린 국토 균형발전을 위한 매우 다행스러운 결과로 이해해 달라"고 덧붙였다.
west@fnnews.com 성석우 기자
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