'한국 쿠팡 차별' 보고서 뒤엔…쿠팡 2분기 로비자금 14억원

[파이낸셜뉴스] 쿠팡 미국 본사 쿠팡Inc가 올해 2·4분기 로비활동 자금을 대폭 늘린 것으로 나타났다. 미 하원 법사위원장의 측근 인사는 올해 2·4분기에도 쿠팡의 로비스트로 활동한 것으로 확인됐다. 하원 법사위는 이달 초 한국이 쿠팡을 차별 대우한다는 보고서를 발표한 바 있다.

20일(현지시간) 미국 의회 공시에 따르면, 현재까지 총 6개 업체가 "올해 2·4분기 쿠팡으로부터 총 96만5000달러(약 14억2800만원)를 받고 로비활동을 했다"고 신고했다.

이들 6개 업체는 지난 1·4분기에도 쿠팡에 고용돼 로비활동을 한 것으로 신고했다. 다만 6개 업체 고용 총액은 1·4분기 69만5000달러(약 10억2832만원) 대비 27만달러(약 3억9949만원) 가량 증가했다.

밀러 스트래티지스는 30만달러(약 4억4382만원)를 유지한 가운데, 밸러드 파트너스는 1·4분기 17만달러(약 2억5150만원)에서 25만달러(약 3억6980만원)로 늘었다. 콘티넨탈 스트래티지(7만5000달러→13만5000달러), 크로스로즈 스트래티지스(7만달러→12만달러), 윌리엄스 앤 젠슨(2만달러→10만달러)도 신고액이 대폭 늘어났다. 모뉴먼트 어드보커시는 1·4분기와 동일하게 6만달러를 신고했다.

이들 업체의 접촉 대상 기관은 백악관 비서실과 행정실, 미 국무부, 상무부, 미국무역대표부(USTR)와 미국 상·하원 등으로 적시됐다. 미국 로비공개법(LDA)에 따라 쿠팡의 로비스트로 활동한 이들의 이름도 공개됐는데, 도널드 트럼프 미국 정부에 몸을 담았거나 공화당 주요 인사 보좌관으로 활동했던 이들이 다수 이름을 올렸다.

밀러 스트래티지스의 로비스트 타일러 그림이 대표적이다. 그림은 짐 조던 미 하원 법사위원장(공화·오하이오)의 정책·전략 담당 수석을 지냈던 측근 인사다. 하원 법사위는 지난 1일 조던 위원장과 스콧 피츠제럴드 국가행정·규제개혁·반독점소위원장(공화·위스콘신) 주도로 한국의 쿠팡 차별을 주장하는 중간보고서를 발표한 바 있다. 지난 2월에는 짐 로저스 쿠팡 한국법인 임시대표를 불러 비공개 증언청취를 진행하기도 했다.

이에 더해, 지난해 3월까지 마이크 존슨 하원의장(공화·루이지애나) 밑에서 정책 국장을 지냈던 대니얼 지글러 역시 윌리엄스 앤 젠슨 소속으로 쿠팡 로비 활동에 관여한 것으로 알려졌다. 아울러, 밸러드 파트너스에선 트럼프 대통령과 오랜 인연을 지닌 것으로 알려진 브라이언 밸러드 대표와 트럼프 1~2기 백악관 참모로 일했던 헌터 모건과 마이카 케첼이 이름을 올린 것으로 전해졌다.
2·4분기 로비 내역 신고 기간은 이날 자정까지인 만큼, 추가적인 신고서가 추후 게시될 가능성도 있다.

쿠팡은 지난 16일 입장문을 통해 "전 세계적으로 1만5000개 이상의 기업과 기관이 미국에서 합법적인 로비 활동에 참여하고 있다. 그럼에도 쿠팡Inc만 유일하게 로비 활동을 하는 것처럼 잘못 묘사되고 있어 유감"이라며 "이 가운데는 미국 정부를 대상으로 직접 로비하거나 외부 로비스트를 고용한 한국 대기업들도 포함돼 있다"고 주장했다.

whywani@fnnews.com 홍채완 기자