서울아산병원, 1만km 날아온 모로코 삼부자 '2대1 생체간이식' 성공

말기간부전에 진행성 간암까지
세계 간이식센터 조사 끝 한국행
두 아들 간 일부 이식해 17시간 대수술

[파이낸셜뉴스] 말기간부전과 진행성 간암으로 간이식마저 어려웠던 모로코 환자가 두 아들의 간 일부를 동시에 이식받는 '2대1 생체간이식'을 통해 새로운 삶을 되찾았다.

아버지를 살리기 위해 세계 각국의 간이식센터를 직접 조사한 아들은 서울아산병원을 선택했고, 모로코 삼부자는 약 1만km를 날아 한국을 찾았다.

서울아산병원 장기이식센터 간이식팀은 말기간부전과 진행성 간암을 앓던 64세 모하메드 엘 케타니 씨에게 두 아들의 간 일부를 이식하는 2대1 생체간이식을 성공적으로 시행했다고 30일 밝혔다.

지난 5월 22일 진행된 수술은 약 17시간에 걸쳐 이뤄졌으며 수혜자인 모하메드 씨와 두 기증자 모두 순조롭게 회복했다.

모하메드 씨는 약 20년 전 C형 간염을 앓기 시작했다. 10년 전 항바이러스 치료를 통해 간염은 치료했지만 오랜 기간 간 손상이 이어지면서 간경화와 간부전이 발생했다. 전체 간의 약 85%가 손상된 상태에서도 남은 간으로 버텨왔다.

그러던 중 2025년 말 프랑스에서 간이식 대기자 등록을 위한 검사를 받는 과정에서 간암이 발견됐다. 초기 종양은 색전술로 치료했지만 올해 2월 추적검사에서 6cm 크기의 새로운 종양이 발견됐다. 종양은 간내 문맥까지 침범한 상태였고 진행 속도도 빨랐다.

프랑스 의료진은 간이식 이후 암이 조기에 재발할 가능성이 높다고 판단해 이식 대상에서 제외했다. 뇌사자 간이식을 기다릴 수도 없는 상황에서 남은 선택지는 생체간이식이었다.

이때 두 아들이 나섰다. 프랑스에서 심장외과 의사로 일하는 둘째 아들 오마르 씨는 형 하침 씨와 함께 세계 주요 간이식센터의 연구 논문을 찾아보기 시작했다. 그 결과 생체간이식 분야에서 높은 경험을 보유한 서울아산병원을 찾아냈다.

서울아산병원은 1992년 첫 간이식 이후 2025년 초 단일 의료기관 세계 최초로 간이식 9000례를 달성했다. 특히 생체간이식만 연간 약 400례를 시행하고 있으며, 2대1 생체간이식 역시 664례로 세계 최다 경험을 보유하고 있다.

모하메드 씨는 두 아들이 간을 기증하는 것에 대한 걱정으로 한국행을 처음에는 거부했다. 그러나 두 아들은 서울아산병원의 생체간이식 경험과 기증자 안전성을 강조하며 아버지를 설득했고, 결국 삼부자는 4월 초 한국으로 향했다.

서울아산병원에서 정밀검사를 받은 결과 수술에는 여러 난관이 있었다. 모하메드 씨의 체중은 135kg에 육박해 일반적인 한 명의 기증자 간만으로는 필요한 간 용량을 확보하기 어려웠다.

이에 서울아산병원은 두 명의 기증자로부터 각각 간 일부를 받아 이식하는 2대1 생체간이식 방식을 적용하기로 했다. 이 수술법은 한 명의 간만으로 충분한 이식 간 용량을 확보하기 어렵거나 기증자의 안전을 위해 남겨둬야 할 간의 양을 고려해야 할 때 활용된다.

2대1 생체간이식은 서울아산병원 간이식·간담도외과 이승규 석좌교수가 2000년 세계 최초로 고안한 수술법이다. 서울아산병원은 지금까지 664례를 시행하며 세계 최다 기록을 보유하고 있다.

둘째 아들 오마르 씨는 아버지와 혈액형도 달랐다. 하지만 서울아산병원은 혈액형 불일치 간이식 역시 1100례 이상 시행한 경험을 갖고 있어 이식 과정에서 혈액형 불일치 문제도 극복할 수 있었다.

수술은 5월 22일 오전 8시 세 개의 수술실에서 동시에 시작됐다. 첫째 아들은 간 좌엽을, 둘째 아들은 간 우엽을 각각 기증했다. 기증자 수술에는 최소절개와 복강경 수술법을 적용해 기증자의 회복과 수술 후 부담을 줄였다.

수혜자인 모하메드 씨의 수술은 이승규 석좌교수와 문덕복 교수가 맡았다. 간경변으로 간 크기가 크게 줄어들고 복수가 찬 상태였으며 간암이 간문맥을 침범한 것으로 의심돼 종양을 최대한 자극하지 않는 무접촉 기법으로 간 전체를 절제했다.

이식 과정에서도 난관이 있었다. 두 아들의 간을 이식하기에는 환자의 횡격막 아래 공간이 좁았기 때문이다. 의료진은 오른쪽 신장을 아래쪽으로 이동해 이식 간이 자리 잡을 공간을 확보했고, 두 기증자의 간을 안정적으로 이식했다.

수술은 다음날 새벽 2시를 넘겨 약 17시간 만에 끝났다. 고난도 수술이었지만 모하메드 씨와 두 아들은 모두 안정적으로 회복했고 일상으로 돌아갈 수 있는 상태를 되찾았다.

이승규 서울아산병원 간이식·간담도외과 석좌교수는 "아버지를 살리기 위해 모로코 삼부자가 머나먼 한국까지 찾아온 것은 우리나라 간이식 수준을 세계가 인정한 것"이라며 "전 세계 말기간질환 및 간암 환자들이 서울아산병원에서 건강을 되찾고 고국에서 새 삶을 이어갈 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

오마르 씨는 "압도적으로 우수한 의료 기술과 병원 시스템뿐 아니라 환자를 진심으로 대하는 인간적인 태도에 큰 감명을 받았다"며 "언젠가 서울아산병원에서 연수를 받고 싶다"고 말했다.

[email protected] 강중모 기자