"고대 카르텔이 안 나올 수 없다"…정몽규, 청문회 문자 속 '정 선배'는 정진석
[파이낸셜뉴스] 윤용근 국민의힘 의원이 대한축구협회 청문회에 증인으로 출석한 정몽규 전 대한축구협회장에게 청문회 도중 사적인 문자 메시지를 보낸 사실이 드러나 논란이 되고 있다. 문자 메시지 속에 등장한 '정 선배'가 정진석 전 대통령비서실장으로 확인되면서, 이른바 '고대 카르텔' 논란으로까지 번지는 모양새다.
30일 국회 문화체육관광위원회는 대한축구협회의 운영 등과 관련한 문제점을 들여다보기 위해 청문회를 열었다.
이날 윤 의원은 청문회 속개를 앞두고 정 전 회장에게 "회장님, 어제 정 선배님한테 연락받았습니다. 더 잘 배려해드려야 하는데 송구합니다"라는 내용의 문자 메시지를 보냈다. 이에 정 전 회장은 "신경 써주셔서 감사합니다. 이런 자리 말고 다른 자리에서 인사드리겠습니다"라고 답장했다.
해당 메시지를 담은 휴대전화 화면이 언론에 포착돼 공개되자 여당은 부적절하다며 문제를 제기하고 나섰다.
더불어민주당 소속 이재정 문체위원장은 "청문회를 준비하는 과정에서 청문위원들에게 로비를 위해 컨택(접촉)하신 적이 있나. 위원들에게 직접 연락이 안 돼 여러 루트로 미리 선을 대려고 한 것인가"라며 "문자에 나오는 정 선배라는 사람은 누구이길래 국회 한가운데에서 네트워크를 발휘해서 청문회를 무력하게 만드느냐. 축구협회 의사결정만큼이나 이 메커니즘도 궁금하다"고 지적했다.
이 위원장이 '정 선배'의 정체를 거듭 물었고, 이에 정 전 회장은 "프라이버시라 밝힐 수 없다"면서도 "청문회를 앞두고 오해를 살 수 있는 문자에 대해 부적절했다고 생각한다. 국민께 사과드린다"며 "청문회와 관련해 어떤 특별한 부탁이나 편의를 요청한 사실이 없다"고 강조했다.
윤 의원도 해명에 나섰다. 그는 "문자 시간을 보면 오전 질의를 마친 뒤 오후 청문회에 오기 전, 친분이 있었는데 배려하지 못했다는 내용으로 문자를 보낸 것"이라며 "오후에 와서도 질문을 세게 한 것은 이 자리에 있는 분이 다 알고 있을 것"이라고 말했다.
이어 "이것(문자 메시지)으로 인해 청문회에 문제가 있다거나 질의가 부실했다고 생각하지 않는다"며 "저는 준비한 질의를 그대로 했는데 청문회장에서 왜 문제가 되는지 모르겠다"고 덧붙였다.
정 전 회장이 끝내 '정 선배'의 신원을 밝히지 않자, 이후 진행된 4차 증인 심문에서 노종면 더불어민주당 의원은 "청문회 활동을 방해했다는 의혹이 불거진 사안이라 의원실에서 확인했다"며 "(문자 메시지 속 '정 선배'가) 정진석 전 (대통령)비서실장 맞나"라고 추궁했다.
노 의원은 "('정 선배'가 정 전 실장이) 아닌가. 아니면 말 못 하나"라고 재차 물었고, 결국 정 전 회장은 "학부는 같지만, 학번은 선배다. 평소 뵐 일은 없다"고 답하며 이를 인정했다.
이에 노 의원은 "평소 보지 않는 사이라면 더 문제다. 자주 보지 않는데 청문회를 앞두고 연락했다"면서 "이러니 고대 카르텔이라는 이야기가 안 나올 수 없다"고 비판했다.
[email protected] 김수연 기자
