7.8조 KDDX 사업 본궤도…한화오션, 2032년 선도함 전력화 시동

방사청과 상세설계·선도함 건조 본계약 체결
국산 이지스급 구축함 6척 건조…한국형 기동함대 핵심 전력 기대

[파이낸셜뉴스] 한화오션이 7조8000억원 규모의 한국형 차기 구축함(KDDX) 사업 본계약을 체결하며 오는 2032년 선도함 전력화를 위한 건조 일정에 본격 착수했다.

31일 업계에 따르면 한화오션은 이날 방위사업청과 KDDX 상세설계 및 선도함 건조 사업 본계약을 맺었다. 지난 7월 1일 우선협상대상자로 선정된 이후 기술·조건·가격 등을 놓고 협상을 진행해 온 지 약 한 달 만이다.

KDDX는 7000t급 구축함 6척을 국내 기술로 건조하는 사업이다. 국내 최초의 국산 이지스급 함정 사업으로, 우리 해군의 지휘·방공·대잠 작전 역량을 한 단계 끌어올릴 핵심 전력으로 평가된다. 정부는 2032년 선도함을 시작으로 2036년까지 총 6척을 순차적으로 해군에 전력화할 계획이다.

이번 계약 체결로 KDDX 사업은 입찰과 협상 단계를 넘어 상세설계와 선도함 건조를 병행하는 실행 단계에 들어섰다. 한화오션은 방사청과 해군 등 관계기관과 함께 실행계획을 확정하고 설계·생산·품질관리 등 후속 절차를 본격화할 예정이다.

KDDX 선도함에는 핵심 국산화 개발장비 9종이 탑재된다. 함정의 전투체계와 레이더, 무장체계 등 주요 장비를 유기적으로 통합해야 하는 만큼 설계 역량과 체계통합 능력이 사업 성패를 좌우할 전망이다.

한화오션은 그동안 울산급 배치-Ⅲ 5·6번함과 배치-Ⅳ 1·2번함을 수주·건조하며 수상함 분야의 설계와 생산 역량을 강화해 왔다. 이번 KDDX 사업 수주를 계기로 대형 수상함 분야에서 축적한 기술력을 한층 고도화하고, 국내 대표 수상함 조선소로서 입지를 공고히 한다는 구상이다.

특히 KDDX는 향후 한국형 해상전력의 중심축 역할을 맡게 될 것으로 기대된다. 기존 함정 대비 대형화된 선체와 향상된 지휘·통제 능력을 바탕으로 함대 방공, 해상 교통로 보호, 원거리 작전 등 다양한 임무를 수행할 수 있어서다.

최근 해상 작전 환경은 무인기와 무인수상정 등 무인체계의 확산, 전자전과 사이버 공격의 고도화로 빠르게 변화하고 있다. 병력 감소와 장병 운용 부담 증가도 함정 설계 단계에서 고려해야 할 주요 요소로 부상했다.

한화오션은 이 같은 전장 환경 변화에 대응해 KDDX에 유·무인 복합전투체계와 다층 방어체계, 사이버 방호체계 등을 반영할 방침이다. 함정 운용에 필요한 인력을 줄이고 작전 효율성을 높이기 위한 자동화 기술도 적용한다.

유·무인 복합체계가 구축되면 함정이 직접 수행해야 하는 일부 감시·정찰 임무를 무인체계와 분담할 수 있다. 또 다층 방어체계는 대공·대함 위협에 대한 대응 수단을 다변화해 함정 생존성과 임무 지속성을 높이는 데 기여할 것으로 전망된다.

KDDX 사업은 조선·방산업계 전반에도 긍정적인 파급효과를 가져올 것으로 예상된다. 대형 구축함 건조를 위해서는 선체 제작뿐 아니라 전투체계, 레이더, 통신, 추진·전력 분야의 다양한 국내 기업이 참여해야 하기 때문이다. 핵심 장비 국산화가 확대될수록 국내 방산 공급망의 경쟁력 강화에도 도움이 될 것으로 보인다.

KDDX는 향후 한국형 해양방산 수출의 기반이 될 가능성도 있다. 국내 해군 운용을 통해 함정의 성능과 신뢰성이 입증되면 유사한 안보 환경을 가진 국가를 대상으로 한 수출 경쟁력 확보에도 유리하다.
한화오션 특수선사업부 국내영업 담당 김호중 상무는 "한화오션은 KDDX 상세설계 및 선도함 건조 사업자로서 무거운 책임감을 느끼고 있다"며 "2030년대 대한민국 해군력을 이끌고 K-해양방산의 대표 모델이 될 KDDX가 해외 방산시장을 선도하는 최고의 구축함으로 자리매김할 수 있도록 만전을 기하겠다"고 말했다.

이번 본계약 체결은 한화오션이 상선 중심의 사업 구조를 넘어 특수선과 해양방산 분야로 사업 포트폴리오를 확장하는 계기가 될 전망이다. 한화오션은 KDDX 선도함의 성공적인 설계와 건조를 통해 국내 해군 전력 증강과 K-방산 경쟁력 강화라는 두 마리 토끼를 잡는다는 목표다.

[email protected] 강구귀 기자