K컬처 열풍…미주·유럽 방한객 두 자릿수 증가

문화체육관광부가 올해 상반기 방한 외래객이 1071만명을 기록한 가운데 미주와 유럽, 대양주 등 서구권·원거리 시장의 성장세가 이어지며 방한 관광시장이 다변화되고 있다고 6일 밝혔다.

올해 1∼6월 미주 지역 방한객은 107만7000여명으로 지난해 같은 기간보다 12.7% 늘었고, 유럽은 73만9000여명으로 20.2% 증가했다. 대양주 등을 포함한 기타 시장도 21만여명으로 11% 늘어 구미·대양주 시장 전체 방한객은 202만7000여명으로 15% 증가했다.

국가별로는 미국이 81만2000여명으로 11.1% 증가했고, 캐나다(17.1%), 브라질(22.1%), 멕시코(16.3%)도 증가세를 보였다. 유럽에서는 영국이 10만명을 넘어서며 22.1% 늘었고, 독일(15.4%), 프랑스(17.2%), 이탈리아(29.0%)도 높은 성장률을 기록했다.

문체부는 직항 항공노선 확대와 현지 맞춤형 마케팅이 방한객 증가를 이끌었다고 분석했다. 지난해 인천∼미국·캐나다·덴마크 노선이 신설된 데 이어 올해 3월에는 영국 런던 노선이 신규 취항했고, 오는 9월에는 미국 뉴어크 노선도 새로 운항할 예정이다. 특히 버진 애틀랜틱의 인천∼런던 매일 운항으로 연간 약 7만석의 좌석이 추가 확보되면서 영국 방한객 증가에 힘을 보탰다.

방탄소년단(BTS) 런던 콘서트와 연계한 한국관광 홍보관에는 5만여명이 찾았으며, 북중미 월드컵을 계기로 멕시코에서 운영한 한국관광 홍보관은 방한관광 상품 1480건을 판매하고 예상 매출 1613만달러를 올렸다. 문체부는 해외지사가 없는 신흥시장에도 홍보지점을 운영하며 방한 수요 확대에 나설 계획이다.

[email protected] 정순민 기자