"장례 마친 날, 하늘에 큰 무지개" 독거노인 돕던 50대 미용사, 장기기증으로 4명 살려 [따뜻했슈]
[파이낸셜뉴스] 10여년간 노숙인과 독거노인을 위해 봉사해온 50대 여성이 뇌사 장기기증으로 4명에게 새 삶을 선물하고 하늘의 별이 됐다.
13일 한국장기조직기증원에 따르면 지난달 21일 이금미씨(55)는 가톨릭대 의정부성모병원에서 심장과 폐, 간, 신장을 기증해 4명을 살리고 세상을 떠났다.
5년 전쯤 두통과 어지럼증이 계속돼 병원을 찾은 이씨는 당시 다계통 위축증을 진단받았다. 다계통 위축증은 뇌와 신경계의 여러 기능이 점차 저하되는 퇴행성 질환이다.
이씨는 지난달 12일 자택에서 호흡 곤란을 겪다가 의식을 잃어 병원으로 옮겨졌으나 끝내 의식을 회복하지 못하고 뇌사 판정을 받았다.
유가족은 생전 장기기증의 뜻을 여러 차례 밝혔던 이씨의 뜻에 따라 장기기증에 동의했다.
이씨의 언니는 "동생과 삶의 마지막에 다른 사람을 위해 할 수 있는 좋은 일이 무엇일지 이야기하다가 서로 장기기증을 하기로 약속했다"며 "가족도 그 뜻을 존중해 기증에 동의했다"고 전했다.
1남 2녀 중 막내로 태어난 이씨는 20대 초반부터 30년간 미용사로 일했다. 외향적인 성격인 그는 쉬는 날 골프와 등산을 즐겼고, 미용실을 운영하면서도 대학원에 다니며 학업을 이어나갔다.
이씨는 이웃을 돕는 일에도 정성을 쏟았다. 지인들과 뜻을 모아 10년 가까이 노숙인과 홀로 사는 어르신의 머리를 다듬어 드리는 봉사활동을 이어갔고, 형편이 어려운 이웃을 위해 꾸준히 기부했다.
이씨의 언니는 "친구들이 동생을 두고 '살아 있을 때도 멋있었는데, 갈 때도 멋있게 떠났다'고 한 말이 가장 인상 깊었다"며 "장례를 마친 날 하늘에 뜬 큰 무지개를 보며 네가 잘 떠났다는 생각이 들었다. 그곳에서는 아프지 말고 많은 사람에게 사랑받으며 잘 지냈으면 좋겠다"고 마지막 인사를 전했다.
[email protected] 김수연 기자
