KAI, 경찰청 '참수리' 15호기 계약…외산 헬기 대체 가속
[파이낸셜뉴스] 한국항공우주산업(KAI)이 경찰청과 다목적 헬기 '참수리' 추가 공급 계약을 맺으며 외산 중심이던 국내 관용헬기 시장에서 국산화 주도권을 굳히고 있다. 신속한 부품 조달과 합리적인 정비 등 국산 헬기 특유의 유지보수 강점을 앞세워 경찰, 해경, 소방 등 주요 국가기관의 핵심 치안·구조 자산으로 확고히 자리매김하는 모습이다.
KAI는 경찰청과 수리온 기반 경찰헬기 참수리 1대 공급 계약을 체결했다고 13일 밝혔다. 2013년 첫 납품을 시작으로 총 14대를 성공적으로 인도한 데 이은 15호기 계약이다. 이번 계약에는 기체뿐만 아니라 수리부속, 각종 지원장비, 최신 기술교범이 함께 포함돼 경찰의 안정적인 임무 수행을 전방위적으로 지원한다.
참수리(KUH-1P)는 육군 기동헬기 수리온을 경찰 작전 환경에 맞춰 개조·개발한 다목적 헬기다. 야간 식별을 위한 고성능 전기광학 적외선 카메라와 항공영상 무선 전송장치 등 최첨단 장비가 탑재됐다. 이를 통해 산악, 해상, 도심 등 복합적인 지형에서 신속하고 정확한 현장 지휘와 인명 구조 임무를 수행할 수 있다.
과거 외산이 독점하다시피 했던 관용헬기 시장은 국산 수리온 헬기 납품 확대로 원활한 후속지원 체계가 마련되고 있다. 경제적인 운용유지 비용과 신속한 기술지원을 강점으로 현재 경찰, 해경, 소방, 산림, 국립공원 등에 총 43대의 수리온 관용헬기가 계약돼 작전에 투입 중이거나 도입을 앞두고 있다.
수리온 해경헬기는 탐색레이더, 자동위치추적장치(AIS)를 장착해 해안경비와 수색 임무를 맡고 있으며, 소방·산림·국립공원 헬기는 배면물탱크와 응급의료시스템(EMS KIT) 등을 달고 산불진화와 산악구조에 활발히 투입되고 있다. 특히 지난해 의성·산청 대형 산불 발생 당시 수리온 헬기가 주야간 진화 임무에 투입되며, KAI의 뛰어난 후속지원 능력과 작전 수행 능력을 현장에서 입증한 바 있다.
KAI는 정부의 대형 산불 진화 능력 강화 기조에 발맞춰 헬기 성능 개량에도 속도를 내고 있다. 기존 2t인 담수 용량을 2.7t까지 확장하기 위해 신규 배면물탱크를 개발·장착 중이며, 오는 2027년 강원소방에 해당 헬기를 납품할 예정이다.
KAI 관계자는 "신속한 기술지원과 합리적인 정비 비용을 바탕으로 경찰청이 최상의 치안 서비스를 제공하도록 지원하겠다"고 강조했다.
[email protected] 김동호 기자
